`Наемник «S» ранга` — это захватывающая история из серии `Черное и белое`, написанная дуэтом авторов Извращенным отшельником и Ильей Романовым. Книга вышла в 2023 году и быстро завоевала внимание поклонников жанра фэнтези с элементами попаданчества. Главный герой, Райан Купер, — это душа древнего вампира, прожившего пять веков. Он нашел смерть в эпической битве с тринадцатью героями, но судьба распорядилась иначе: его проклятая душа переродилась в теле ребенка. Теперь Райан — наемник высшего, S-ранга, и перед ним открывается новая глава жизни, полная приключений, интриг и сражений.
Серия `Черное и белое` состоит из нескольких томов, каждый из которых развивает сюжет, углубляя мир и характеры. Первый том задает тон: Райан, обладая воспоминаниями о прошлом, быстро растет и поднимается по карьерной лестнице наемников. Мир книги — это классическое фэнтези с системой рангов, гильдиями, монстрами и магией, но с акцентом на реализм и жестокость. Вампирское наследие героя дает ему уникальные способности, которые он использует в бою, но также несет проклятие, влияющее на его отношения с окружающими. Авторы мастерски строят напряжение: от повседневных заданий гильдии до глобальных конфликтов, где сталкиваются силы света и тьмы.
Объем серии впечатляет — более 423 тысяч знаков в цикле, что эквивалентно 10,5 авторским листам. Каждый том самодостаточен, но читать лучше по порядку, чтобы уловить эволюцию Райана от ребенка к легендарному наемнику. Во втором томе углубляются интриги гильдии, появляются союзники и враги, а герой сталкивается с последствиями своего прошлого. Третий и четвертый тома поднимают ставки: масштабные битвы, предательства и раскрытие тайн перерождения. Читатели отмечают динамику — книга не дает заскучать, сцены боев описаны ярко, с тактическими деталями, а система рангов добавляет геймифицированный элемент, напоминающий LitRPG.
Анализируя суть произведения, можно сказать, что оно играет на контрасте `черного и белого` — моральной неоднозначности. Райан не классический герой: его вампирская природа делает его прагматиком, готовым на жесткие решения ради выживания. Это добавляет глубины: книга не просто про экшн, но и про поиск себя в новом мире, месть, лояльность и цену силы. Авторы, известные по сетевой литературе, создают живой мир с детализированной системой магии и общества наемников. Райан строит команду, решает конфликты между фракциями, и каждый выбор имеет последствия. Стиль повествования от первого лица усиливает immersion — читатель видит мир глазами циничного, но харизматичного протагониста.
Интересно, что серия завершена, что редкость для самиздата, где часто бывают затяжки. Общий объем позволяет погрузиться надолго: том 1 — 233 страницы, том 4 — 207, и так далее. Доступна бесплатно на многих платформах в fb2, что делает ее идеальной для мобильного чтения. Для фанатов попаданцев это находка: не банальный `из нашего мира в фэнтези`, а перерождение с багажом опыта, что добавляет реализма и драмы.
Один читатель поделился: `Отличная серия! Динамичный сюжет, крутой главный герой с вампирскими фишками. Бои прописаны на уровне, интриги держат в напряжении. Жду продолжения, хотя цикл завершен — все равно топ!` Другой добавил: `Прочитал все тома за выходные. Райан — машина для убийств, но с душой. Мир продуман, нет типичных клише. Авторы молодцы, стиль легкий, но с мясом.` Есть и более взвешенный взгляд: `Хорошая книга для расслабленного чтения. Сюжет предсказуем в некоторых моментах, но экшн компенсирует. Подходит для любителей жанра, но не шедевр.` Не обошлось без критики: `Иногда герой слишком имбовый, сюжет уходит в типичные шаблоны попаданцев. Ближе к концу томов темп проседает, но в целом читается.`
В целом, `Наемник «S» ранга` — солидный представитель сетевого фэнтези. Она привлекает динамикой, харизмой героя и coherentным миром. Если вы устали от однотипных историй, здесь есть свежий взгляд на вампирскую тему через призму наемничества. Рекомендую для вечернего чтения — не пожалеете, проведете время с пользой и адреналином. Авторы создали продукт, который хочется перечитывать, особенно сцены ключевых битв.
Отличная серия! Динамичный сюжет, крутой главный герой с вампирскими фишками. Бои прописаны на уровне, интриги держат в напряжении.
Прочитал все тома за выходные. Райан — машина для убийств, но с душой. Мир продуман, нет типичных клише. Авторы молодцы.
Хорошая книга для расслабленного чтения. Сюжет предсказуем в некоторых моментах, но экшн компенсирует. Подходит для любителей жанра.
Иногда герой слишком имбовый, сюжет уходит в типичные шаблоны попаданцев. Ближе к концу темп проседает, но в целом читается.
Захватывающее фэнтези с сильным героем и динамичным сюжетом. Идеально для поклонников попаданцев и LitRPG. Рекомендую серию целиком.
Краткое автоописание:
Осенью в мире Брилии, где вампиры и люди живут бок о бок, под апельсиновым светом купального сезона в академию Нью-Тейко ступил молодой человек по имени Райан Купер. Внешне — подросток, каких тысячи: с рюкзаком, чемоданом и плиссированной юбкой одноклассниц, шествующих к вратам учебного заведения. Но за этой невинной оболочкой скрывалась иная суть — кровь первородных, пять веков смертоносной практики, звание наёмника ранга S.
Днём он изображал светского отпрыска богатого дома Купер, где каждый член семьи — и пышноусый отец Арчибальд, и завистливый наследник Дениска, и сёстры-близнецы в серых пиджаках — смотрели на него с подозрением. Ночью Райан таял в тенях, оставляя за собой лишь эхо шагов и пятна крови. Перед ним стоял выбор: подчиниться отцовской воле, отправиться в академию как пешка в большой игре — или бросить вызов своей природе, семье, миру, построенному на тайнах.
Его спутницей в этом пути стала Юнона — гвардеец, слуга, тень отца, хранительница запретных ключей. Между ними витало недосказанное: шкатулка с её принадлежностями, украденная Райаном, как шантаж; прощальные встречи у письменного стола; торт, принесённый на рассвете с таким холодным лицом, что даже дымок от свечей дрожал. Ночью же, уйдя из поместья, Райан вступал в мир теней — клубы с приглушённым светом, клинки, закутанные в парчовые плащи, и встречи с теми, кого боятся даже наёмники.
Там, в музыкальных ритмах, он увидел Красную Акулу — женщину с глазами ярости, его бывшую союзницу по кровавому ограблению, теперь превращённую в дикарскую акулу бордового цвета. И там же — загадочного Призрака, убившего её спутника, Серого Орлана. В тишине между ударами музыки Райан принял контракт: пять миллионов за устранение цели. Награда пришла электронным звоном на рассвете.
В Нью-Тейко начиналась другая жизнь. Академия встретила шумом первых звонков, строгой учительницей Викторией, что позже стала помогать ему, когда он, израненный, очнулся в её квартире на сиреневой кровати. Там, в белой комнате с люстрой, он признал ей свою сущность — голод, жажду крови, страх перед воспоминаниями. Она не отшатнулась. Только сказала: «Останься». Но он ушёл — к друзьям: Лео, здоровяку с кулаками, как булыжники, Эдварду, рыжему ниндзя, и Джозефу, очкастому ботанику, который вдруг влюбился под звуки вечеринки.
Театральная постановка, драки в столовой, угрозы кудрявого Хулио, шантажирующего Анастасию — его будущую невесту по приказу семьи — всё это сплеталось в паутину дней. Договор о браке, тайные встречи, обещания, что они распадутся через месяц. А в столице Империи Аркадии, в особняке клана Валевских, тем временем вспыхнул хаос: охранники мертвы, жены Августа — в пленах у Призрака, требующего шесть миллионов за статую и душу. В воздухе — дым, сталь, крики. Штурм, начавшийся с яблоневого сада, завершился погоней по подземному туннелю, где рассказчик — сам Райан? — настиг Валевского, сломал ворот его пальто, и, не сказав ни слова, поволок в темноту.
Утро после битвы наступило чистое, как слеза. В гостинице «Южный Дворик» оставался неоплаченный счёт. В тетрадке Виктории — имя Райана. В его телефоне — звонок от Саймона. А в сердце — тихое понимание: двойная жизнь не может длиться вечно. Он не мальчик. Не студент. Не жених. Он — кровь, лезвие и тень, идущая сквозь мир, где каждый шаг — контракт, каждый взгляд — ложь, и каждый рассвет — новая ложь, которую он будет играть до тех пор, пока не найдёт правду о себе.
Автоматическое описание книги Наемник «S» ранга автора Извращенный отшельник по главам:
В мире Брилии, где первородные вампиры живут среди людей, родился ребенок с кровью вампира. Мальчик, который через пять сотен лет стал наемным убийцей ранга S, ведет двойную жизнь: он — беззаботный подросток Райан Купер в дневное время и смертоносный агент в ночное. После завершения школы ему предстоит отправиться в Нью-Тейко для обучения в престижной академии, но его отец, обладающий магической печатью на руке, пытается удержать его. Наемник сталкивается с внутренними конфликтами: он должен выбрать между своей кровью и желанием свободы, а также разобраться с тайнами своего прошлого и настоящими мотивами отца.В доме Куперов, богатой семьи, возвращался из путешествия Райан, сын главы рода, Арчибальда. Дворецкий с уважением приветствовал его, отмечая его военную выправку и пышные усы. Семья собралась в гостиной: четыре брата, три сестры-близняшки, мать и отец. Атмосфера была напряжённой из-за отсутствия Райана в семье и его недавнего возвращения.
Брадли, старший сын, с негодованием обнаружил, что Райан не был приглашён на семейное собрание. Он часто попадал в неприятности из-за своего непокорного характера. Остальные братья и сестры также проявляли неприязнь к Райану, особенно Дениска, главный наследник рода, который считал его соперником.
Отец, Брэдли, объявил о планах отправить Райана в академию Нью-Тейко, но Райан отказался, настаивая на том, что хочет путешествовать и иметь собственное будущее. Отец, разочарованный, но понимающий, согласился отправить Юнону, слугу и гвардеца рода, с Райаном, как компенсацию за его непокорность.
Разговор в кабинете отца был напряжённым. Он предупреждал Райана о трудностях академии и важности следовать его приказам. Райан, однако, был непреклонен, утверждая, что готов к вызовам и ждёт возможности доказать себя. Отец, наконец, согласился отправить Юнону с Райаном, но подчеркнул, что его задача — просто быть в академии и ждать дальнейших указаний.
Райан, не желая подчиняться полностью, тайком спрятал свои ценные вещи, включая шкатулку с интимными принадлежностями Юноны, которые она забрала у него. Он планировал использовать эти предметы как рычаг давления в будущем. После подготовки к отъезду он решил расслабиться и насладиться ночным воздухом перед важным шагом в его жизни.Закончив утренние процедуры, я вернулся в свою комнату, где меня ждал приятный сюрприз. Юнона, стояшая возле письменного стола в серых брюках и пиджаке с непроницаемым лицом, держала противень со свежеиспеченным наполеоном. “Доброе утро, господин,” — спокойно поздоровалась она и протянула торт. “Вот, как и обещала.” Я сердечно поблагодарил её и, бросив полотенце на кровать, направился к ней. “Ты вовремя,” — сказал я и взял противень в руки. Юнона добавила: “Вы слишком безрассудны.” Я отшутился: “Просто хочу отметить день рождения.” Она проверила порез на моей ключице и сказала: “Завтра-послезавтра заживет.” Мы начали разговор о предстоящем дне рождения, и она предложила забрать все трусики, которые я оставил у неё. Я отреагировал с юмором: “Может, ты не стирай их, а то меня разозлить можно.” Она пообещала не стирать и, казалось, её голос прозвучал мягче обычного. Мы обменялись шутками о учебе в Нью-Тейко, и я упомянул, что Дениска и Арчибальд провожали меня. Юнона удивилась: “А ты думал, я забуду?” Я улыбнулся и сказал: “Да, иногда хех.” Она предложила помочь мне с переездом в академию, но я отказался. “Я поеду через месяц,” — объявил я и добавил: “Будем на связи.” Оставив Юнону, я вышел из спальни и направился к выходу. Прощания у меня всегда получались скомканными. В дверях меня встретила семья, за исключением отца, который не пришел. Дениска и Арчибальд провожали меня до железнодорожного вокзала. В вагоне я встретил богатую старушку и молодую блондинку. Блондинка сидела напротив и смотрела на меня с недоверием. Я попытался пересесть, но работница поезда отстранила меня. “Мне нужно в туалет!” — настаивал я. Девушка ответила: “У молодых людей напрочь отсутствуют манеры.” В конце туннеля я наконец смог зайти в туалет, но снова столкнулся с проблемой. Бабка закурила и не хотела выходить. Я угрожательно произнес: “Ну на хер!” И выломал замок. После этого я вышел из вагона и достал телефон. Звонок был от Виктории, которая ждала меня у ворот Нью-Тейко. Мы ехали в маршрутке, и она рассказывала мне о своей книге “Как стать самодостаточной женщиной”. Приехав к академии, мы с Виктором помогли ей вытащить чемодан из автобуса. Охранник спросил: “Где мои суши?” Виктория вмешалась: “Я учитель!” Он рассмеялся и сказал, что заселение в общагу только завтра. Я предложил Виктории остаться со мной на ночь, но она отказалась. Мы попрощались, и я направился к своей комнате.Добро пожаловать в гостиницу “Южный Дворик”! Молодой человек, с улыбкой встречающий гостей, объяснил, что все номера заняты, но он смог найти для них последний свободный номер. Один из новых гостей, молодой человек по имени Райан, и его спутница, красивая блондинка Виктория, были удивлены таким поворотом событий. Админ предупредил их о наплыве студентов в академию и отсутствии других вариантов.
Виктория, расстроенная потерей кошелька и поисками средств, неожиданно столкнулась с предложением от президента гостиницы — привилегированного номера за восемь тысяч кредитов. Райан, увидев возможность заработать, согласился. Админ, удовлетворенный договоренностью, вручил ключи от номера.
Вика, не зная, что делать, решила попросить у Райана деньги в долг, но агенты Центральной Ассоциации Героев (ЦАГ) быстро вмешались, заставив её отказаться от этой идеи. Райан, однако, предложил ей помочь с тащением чемоданов и рассказал о своей загадочной профессии наемника S-ранга.
Виктория, удивлённая его словами, записала имя Райана в свою “Тетрадь Мести”, якобы чтобы проклясть его, но на самом деле из любопытства и желания проверить его истинную природу. Райан, не веря её намерениям, пошел в душ, а Виктория заказала ужин.
Ночь обещала быть интересной: Райан принял контракт на устранение цели ранга Б-ранга, получив за это пять миллионов кредитов. С таким предложением он не мог отказаться.В ночном клубе, наполненном шумом и музыкой, молодой человек наблюдает за странной сценой: богатый посетитель в маскарадном костюме удерживает маленькую девочку, переодетую в монашку. Он пытается заставить её подчиниться, но она отреагировала неожиданным ласковым жестом. В это время он замечает трёх наёмников, готовящихся к операции. Один из них — известный S-ранговый наемник по имени Красная Акула, известный своим взрывным характером и огромной силой.
Герой текста, наблюдая за происходящим, чувствует знакомый запах дорогих духов, принадлежащих Красной Акуле. Он узнает в ней своего старого друга, с которым когда-то участвовали в крупном ограблении. В клуб входит Серый Орлан, близкий человек Акулы, что вызывает удивление героя. Они готовятся к контракту по устранению цели — предположительно, важной фигуры.
В ходе событий происходит неожиданная встреча: Красная Акула и Серый Орлан сталкиваются с таинственным “Призраком”, который убивает Орлана. Акула, переполнен яростью, преображается в огромную бордовую акулу, готовую преследовать своего врага.
После выполнения задания герой получает награду в пять миллионов через электронный перевод. Он общается с администратором клуба и намекает на новый контракт, связанный с убийством. Администратор, заинтересованная, предлагает ему встретиться с клиентом.
К утру герой возвращается в гостиницу, где его ждёт Виктория, его жена. Он рассказывает ей о своих приключениях, включая встречу с Красной Акулой и таинственным Призраком. Виктория, как всегда, с юмором реагирует на его рассказы, но он чувствует, что её внимание больше сосредоточено на его внешности, чем на словах.Яркий апельсинный свет ослеплял на дворе осеннего купального сезона. Студенты в плиссированных юбках и серых пиджаках стекались к академии, где их ждала церемония поступления. Среди них — Райан, держащий чемодан, и Виктория, его подруга, вдыхающая аромат зелёной листвы перед входом. Они обмениваются теплыми словами прощания, зная, что их пути расходятся.
В академии царила оживлённая атмосфера. Студенты спешили на вводное занятие, а старушка-директор Барбара Гилберг приветствовала их в своём уникальном стиле. Райан, новый студент группы 1-А, чувствует напряжение и любопытство. Он замечает знакомые лица: толстячка Эдварда, который всегда ест, и мощного Леонарда, похожего на его родственника.
Во время речи директора Амелии Стоун Райан заметила старуху Барбару, которая, как он помнил, была похотливой и коварной. Он пытается скрыться от её взгляда, но она требует его внимания. Райан поднимается на сцену, пытаясь понять, чего хочет старуха. Она хвалит его за смелость, а студенты аплодируют.
После церемонии Райан чувствует странное сочетание волнения и беспокойства. Он замечает Викторию, которая с гордостью смотрит на него, понимая, что он попал в академию. Их взгляды пересекаются, и Виктория улыбается, предвкушая новые приключения.В первый день в академии Виктория Романова, классный руководитель группы 1-А, провела знакомство с учениками. Она рассказала о целях обучения, представила каждого студента и назначила обязанности: ведение журнала посещаемости, составление методичек и заполнение списка контактов класса.
Райан Купер, новый студент, сразу же привлек внимание своей необычной хобби и поведением. Во время представления он запирался в туалете, что вызвало смех у других учеников. Виктория заметила его странность, но не сделала выводов.
Во время обеда вспыхнула драка между двумя студентами. Райан, пытаясь остановить ее, случайно бросил ложку, которая попала в голову одного из участников. Это привело к активации системы тушения огня и вызвало смех у других студентов. Девушки были возмущены, но их гнев сменился восхищением, когда они увидели, как Райан защищает их от дождя.
После обеда Лагерта, высокая красивая девушка, подошла к Райану и предупредила его о наблюдении за ним. Она также спросила его имя, на что он ответил: “Райан Купер”.На уборку ушло не много времени. Протёр столы, вымыл пол, расставил всю мебель, и готово. Всё это время Амелия Стоун, будто надзирательница, сидела в углу столовой и наблюдала. Я просил её помочь, но она только зловеще улыбалась. Гадюка. Ещё и подгоняла, мол быстрее, Купер! Быстрее! Я ей сказал, что я не её жеребец, хотя не прочь прокатить её. Ну и взгляд у неё был, хе-х. В общем, завершив наказание, отправился с вещами на выход, а именно в общежитие на заселение. Поднялся по ступеням и миновал куривших студентов, что уже в повседневной одежде сидели на крыльце и что-то бурно обсуждали. Внутри тоже было людно. Кто-то только заселялся, как и я, другие направлялись в душ, третьи пытались пройти на второй этаж, на котором жили девчонки. Весёлые разговоры, шутки и подколы звучали на каждом углу. Ребятки явно были рады, что вырвались из-под опеки родителей и теперь сами по себе. Взглянув на маршрутную карту, к которой был приложен листок с номером моей комнаты, направился к нужной двери и остановился. — Вроде бы здесь, — буркнул себе под нос и коснулся гладкой ручки двери, провернув. Не заперто. Стоило мне открыть дверь, как в лицо сразу же ударил лёгкий ветерок из открытого окна комнаты, а глазам предстала очкастая харя Джозефа Абрамса.В Нью-Тейко внезапно атаковали члены преступной группировки “Нулевой Азимут”. Террористы захватили торговый центр, взяв в заложники граждан и обезвредив охрану. Герои Ассоциации были отправлены для освобождения заложников, но они не справились с задачей, и их тела были найдены с признаками жестокого обращения.
Пока город был в панике, неизвестный наёмник в белой маске, известный как “Призрак”, появился на сцене. Он освободил часть заложников, включая учительницу Викторию, и предложил необычное условие: он возьмёт тридцать миллионов наличными за то, чтобы не убивать людей.
Другой член группировки, эспер А-ранга Магма-Брок, также был задействован в нападении. Когда Призрак столкнулся с Магмой, между ними произошла схватка, в результате которой последний был обезглавлен.
Репортёр Иоганн Шмидт передаёт последние новости о теракте и упоминает о загадочном наёмнике. Юнона, служанка одного из влиятельных родов, следит за событиями по телевизору, испытывая смешанные чувства: страх, удивление и любопытство. Она решает позвонить кому-то из своего рода, но сомневается, не нарушает ли это правила их строгого общества.Привет, Юна. В тот день, когда я вернулся в академию, всё произошло так быстро и неожиданно, что мне даже не успело прийти в голову, что меня ждёт. Приветствуя меня по привычке, Юнона выглядела немного обеспокоенной. Она рассказала о своём беспокойстве по поводу моего первого дня и о том, как важно найти друзей среди новых знакомых. Я улыбнулся ей, понимая её заботу, но в глубине души знал, что всё будет хорошо.
В актовом зале на вводном уроке я познакомился с парой интересных людей: Эдвардом Калленом, рыжим ниндзя из Беверли-Хиллз, и Лео, высоким и мускулистым здоровяком. Учитель, Ганевский Авраам Исаакович, начал рассказывать о науке об Эсперах — особенных людях с сверхспособностями. Мы слушали его внимательно, хотя некоторые термины были для нас новыми.
На следующей неделе я узнал, что Эдварду нужны деньги, и предложил ему заработать их на перемене. Он был в восторге от идеи и быстро придумал план. В то время как мы сидели в библиотеке, Авраам Исаакович объявил, что завтра в академию прибудет моя невеста — Анастасия Чернова, наследница могущественного клана. Брэдли, мой отец, сказал, что от моего поведения зависит благополучие их крабового бизнеса.
Когда я встретил Анастасию, она была очаровательной и уверенной в себе. Она рассказала мне о своём мире и о том, как важно поддерживать баланс между людьми и сверхспособными существами. Мы провели время вместе, и я почувствовал, что между нами есть взаимопонимание.
В академии я также столкнулся с различными испытаниями: от сложных уроков до неожиданных событий. Но каждый день приносил новые открытия и знакомства. Я научился ценить дружбу и понимать важность поддержки в этом новом мире.Утро следующего дня в столице Империи Аркадии Сан-Диего было ясным и тёплым. В особняке клана Валевских трудился не покладая рук глава клана Ричард Валевский, готовясь к неожиданному визиту. Его жена и большая часть семьи ещё спали, а он уже трудился над сложными делами.
Ричард рассматривал отчёты о доходах, анализировал графики и доклады менеджеров, желая проконтролировать всё лично. Он был занят до тех пор, пока не раздался звонок от его старого друга и начальника Службы Безопасности Августа.
Август сообщил о неожиданном повороте событий: Полиция всё ещё разбирается в произошедшем в торговом центре Черри-Молл, где произошло ограбление с участием банды “Нулевой Азимута” и их наемника Призрака. Ричард узнал, что медлить нельзя — он должен лично разобраться с этой проблемой.
После разговора с Августом Ричард принял решение: он хочет от своего друга и старшего помощника Саймона помощь в поиске заказчиков ограбления. Он также планирует обсудить с ним возможность участия в рисковой афере с Островскими переводами, чтобы увеличить свои финансовые ресурсы.
Утром следующего дня Райан Купер, молодой наёмник и владелец IT-компании Fidelity National Finance, проснулся от звонка телефона. Это был Саймон, его помощник, который сообщил о последних событиях и запросил инструкции. Райан, размышляя над предстоящей встречей с Анастасией Черновой, своей предполагаемой невестой, быстро принял решение: он должен быть готов к любым неожиданностям.
После утренней пробежки и короткого посещения общаги Райан отправился в гостиницу Южный Дворик, где должна была прибыть Анастасия. По пути он остановился в кафе, чтобы поесть и обсудить с ней план действий на ближайшие дни.
Встреча с Анастасией прошла не так гладко, как ожидал Райан. Она прямо и откровенно рассказала ему о своих отношениях с отцом и о том, что их брак — это просто сделка. Райан был шокирован её честностью, но также понимал, что должен быть осторожен.
Они договорились о встрече через тридцать дней, после чего Райан планировал сообщить семье Анастасии о своём отказе от брака. Он также установил условия: их отношения должны оставаться тайной, и они должны проходить за пределами академии Нью-Тейко. Анастасия согласилась, понимая, что у неё нет другого выхода.
В конце встречи они выпили за любовь, хотя Райан не был уверен, что это действительно так. Он знал, что впереди его ждут сложные испытания, но был готов к ним.В отвратительном пробуждении от мигрени Райан обнаружил себя в незнакомой белой комнате с люстрой и сиреневой кроватью, на которой спала Виктория. Несмотря на её воспитанный вид и то, что она не сняла его маску, он понял, что она помогла ему. Он вспомнил, как они встретились в парке и как она нашла его раненым. После короткого разговора Райан отправился на кухню, где съел множество сладостей, чтобы утолить жажду крови.
Виктория извинилась за то, что заставила его прийти сюда, но объяснила, что он был ранен и нуждается в помощи. Райан признался ей в своей истинной природе — вампире, который привык к человеческой крови. Он также упомянул о своём желании найти кровь, чтобы восстановить силы. Виктория удивилась, услышав это, но не выразила своего мнения.
Когда Райан вышел из квартиры, Виктория просила его остаться, понимая, что у него болят раны. Он же поспешил в академию, зная, что ему нужно найти кровь и подготовиться к предстоящим событиям.
В академии Райана ждали его друзья: Эдвард, Лео и Джозеф. Они обсуждали возможные последствия их недавних действий и то, как они могут избежать наказания. Райан рассказал им о встрече с Викторией и её помощи. Друзья были поражены её поведением, так как она казалась строгой учительницей, но проявила заботу к Райану.
В конце разговора в дверь постучали, и их вызвала директор школы. Райан понял, что приключения только начинаются.Следуя за старшекурсниками из студенческого совета, они подошли к главному корпусу академии Нью-Тейко. В ходе перемены на отдых студенты гуляли по территории, обмениваясь разговорами и делами. Девочки шептались о драке за столовой, где двое студентов — Купер и Де’Сантос — столкнулись. Директор академии, мисс Гилберг, вызвала их в свой кабинет для разъяснения ситуации.
В приемной они встретили других студентов и ожидали встречи с директором. Мисс Гилберг, строгая и деликатная женщина, выслушала их версию событий и рассказ о вызове на дуэль, который дал Диего Де’Сантос Эдварду Куперу. Она признала, что правила были нарушены, но также отметила важность соблюдения дуэльного кодекса, который позволил бы провести дуэль официально.
Мисс Гилберг решила наказать всех троих студентов — Эдварда, Леонарда и Райана — не строгим наказанием, а совместной работой над театральным спектаклем, который должен был состояться через неделю. Она объяснила, что это будет их провинностью, и отправила их в драматический кружок.
В то же время в особняке клана Валевских в столице Империи Аркадии Август Валевский, глава клана, смотрел видео с боями Призрака — таинственного бойца, которого они охотились уже долгое время. Его друг и начальник службы безопасности Ричард показал ему, что по его данным, Призрак может быть физиком или даже эспером из неудачного имперского проекта «Уроборос». Август был шокирован возможностью того, что за Призраком стоит императорская семья.Анастасия Чернова, студентка первого курса университета, приезжает в кампус, чтобы навестить своего любимого Франс Брайсона. Она планирует начать новый семестр, соблюдая условия договора с её так называемым женихом Райаном Купером. В университете она встречает Фрэнса и они гуляют по коридорам, вспоминая свои отношения.
Пока они разговаривают, Анастасия замечает кучерявого парня Хулио, который проявляет к ней интерес. Франс, казалось, удивлён её приездом и поведением Хулио. Внезапно Хулио захватывает Анастасию в пустой кабинет музыки и начинает фотографировать её без её согласия. Он угрожает опубликовать фотографии в интернете, если она не выполнит его требования.
Анастасия, в отчаянии, вспоминает о Райане Купере, который обещал помочь ей. Когда он приходит, она показывает ему фотографии и просит о помощи. Райан, оказывается, знает Хулио и угрожает ему, чтобы тот оставил Анастасию в покое. Он также помогает ей восстановить контроль над своим телом, которое временно потеряло способность к движению из-за шока.
В конце истории Анастасия, Франс и Райан решают продолжить свои отношения, соблюдая условия договора, но с новым пониманием и поддержкой друг друга.Подсушив вымытые после туалета руки, он покинул комнату задумчивости и вышел в коридор, вернувшись к драм кружку. В зале уже собрались студенты, а Лео и Эд стояли возле одного из окон, о чём-то болтая. Он прокручивал в голове произошедшее с Анастасией. Подвесить за это парня, который нарушил её личное пространство — справедливость. Но почему же его ещё не поймали? В конце концов, он уже не первый раз шантажировал девочек и устраивал из них развлечение.
Подойдя к ним, Райан пересказал случившееся с Анастасией. Лео и Эд слушали молча, а затем обменялись взглядами. Лео, высокий и мускулистый, покачал головой.
— Это недопустимо, — сказал он. — Но мы не можем его за это поймать. У него слишком много связей.
Эд зевнул.
— А что насчёт этой драки в бане? Может, там что-то найдём? — предложил он.
Райан, который уже давно знал о репутации кудрявого, усмехнулся.
— Не думаю. Он пугал девочек, но не до таких крайностей.
Внезапно в коридор вбежала учительница искусств, Феофан Розенбаум. Она была невысокая, с красным шарфом на сером сюртуке и яркими глазами.
— Здравствуйте, молодые люди! — воскликнула она, подходя к ним. — А вы, значит-ся, Купер, Каллен и Лоуренс?
Райан почувствовал, как его лицо покраснело. Феофан заметила это и улыбнулась.
— Не волнуйтесь, юный Купер, — сказала она. — Искусство найдёт путь к вашему сердцу.
После короткого собрания учителя распределили роли студентам. Райану досталась роль тёмного принца в постановке о замке и садах. Он переоделся в картонные доспехи и текст заучил наизусть. Белла Свон, его соперница по сцене, была одета в белое платье служанки.
Когда свет погас, началась постановка. Райан играл свою роль с энтузиазмом, а Белла отвечала ему с такой же страстью. Прожекторы освещали их на сцене, создавая атмосферу ярмарки. Внезапно Лео, который сыграл рыцаря принцессы, появился и начал спорить с Райаном.
— Ты отнял моё яблоко! — кричала Белла, играя свою роль.
Райан, не теряя самообладания, ответил:
— Сочетай это с моей ролью, Ангорио из Назарета.
Прожекторы погасли, и аплодисменты заполнили зал. Учитель Феофан был в восторге.
После спектакля Райан и его друзья свалились в общагу, обсуждая произошедшее. Эд предложил пойти за покупками пива, чтобы отпраздновать победу над кудрявым.Джозеф, Эдвард и Лео организовали вечеринку в своей комнате, пригласив нескольких девушек из другого класса. Они пили алкоголь, смеялись и играли в игры. После одного из тостов Джозеф неожиданно признался в своих чувствах к одной из гостей, Аманде. Она ответила ему поцелуем, но затем, увидев его смущение, остановилась. Вечеринка продолжалась, наполняя комнату шумом и смехом. В какой-то момент Джозеф потерял контроль над ситуацией: он налил себе слишком много алкоголя и, играя с монеткой, случайно поцеловал Аманду. Она отреагировала неожиданно — нанесла ему пощёчину, а затем продолжила игру. После этого события последовала серия странных событий: Джозеф получил загадочный контракт на поиск информации о клане Валевских, а участники вечеринки оказались втянуты в опасную игру с неизвестными последствиями.Мужчина, представившийся Константином, прибыл на встречу с Призраком. Он объяснил, что их цель — остановить войну между кланом Медведевых и Валевских. Константин предложил свои услуги как наёмника, указав на высокую стоимость своего участия. Они обсудили детали плана: нападение на два предприятия Валевских для ослабления его сил. Призрак потребовал группу огневой поддержки, которую Константин пообещал предоставить.
Они обменялись гарантиями: Константин показал родовое кольцо Медведевых, а Призрак передал ему папку с информацией о Валевском и кольцо в качестве доверия. Встреча завершилась договорённостью о сотрудничестве и назначением времени для начала операции.Таксист остановил машину у жилого квартала рядом с “Континенталом” — престижным отелем в столице. Пассажир, усталый после долгой поездки, дал ему шестьсот кредитов и вышел. Он был уверен, что осень уже на шаг впереди в этом городе, где богатство и праздники идут рука об руку.
По пути к своему назначению он заметил странные детали: дорогие машины, изысканные костюмы и посторонние камеры наблюдения. В Сан-Диего, центре империи Аркадии, деньги текли рекой, но здесь, в столице, всё было по-другому. Он знал о существовании тайных обществ и интриг, которые переплетались с политикой.
Его цель — особняк главы клана Валевских. Август, глава этого могущественного рода, был вовлечен в загадочный контракт с неизвестным нанимателем. Контракт, который мог угрожать его жизни и жизни его близких.
В особняке царил хаос: убитые охранники, разрушенные комнаты. Август обнаружил на полу двух своих жен, без сознания, и их обидчика — Призрака, эспера с маской и клинком. Призрак требовал шесть миллионов кредитов за статую, которую он доставил, но предлагал игру: убить его жён или спасти их.
Август, понимая, что это вопрос жизни и смерти, согласился на условия. Он знал о репутации Призрака как успешного наёмника, чья работа никогда не оставляла следов. Игра началась, и Август, с ножом в руке, готовился к худшему.В ночном небе вспыхнули огни, обозначив начало ожесточённой битвы. Гвардия Медведевых, в масках без опознавательных знаков, атаковала поместье Валевских. Взрывы и крики разрывали тишину ночи. В воздухе витал запах горящей резины и взрывчатки. С первых же мгновений ночного штурма были разрушены окна и двери, а автомобили заревели сигналами тревоги. В это время группа “Эхо-Один”, в которую входил рассказчик, пробиралась через яблоневый сад к особняку Валевских. Они планировали неожиданный штурм с тыла.
Подкрасься ближе, они услышали топот и крики, а из торцевых дверей выскочили дюжина гвардейцев в броне. За ними последовала ещё группа из шести человек — элементалы, вооружённые мощными орудиями. Один из них занял позицию у турели, готовый открыть огонь. Рассказчик остановил своих бойцов, заметив опасность впереди. Они пробрались сквозь сад и обнаружили, что валевские охранники уже начали бой с группой “Эхо-Один”.
Внезапно из торцевых дверей выскочили два десятка гвардейцев, а за ними — шесть элементалов. Один из них, вооружённый турелью, открыл огонь по атакующим. Рассказчик и его команда пробрались ближе и захватили стратегическую позицию. Они знали, что их выход должен быть сюрпризом для врагов.
В ходе боя рассказчик убил двух гвардейцев и отвлёк внимание элементала, после чего они прорвались в тыл врага. В это время один из членов команды обезвредил турель, а другой застрелил охранника, который пытался спастись бегством. Они захватили здание и обнаружили Валевского, пытающегося сбежать.
Рассказчик и его группа преследовали Валевского через подземный туннель, где он попытался скрыться. В погоне они столкнулись с его женой, которая также пыталась убежать. Рассказчик, удивлённый предательством Валевского, поймал его и начал допрашивать. Он узнал, что Август Валевский пытался договориться, но был отвергнут.
В конце туннеля рассказчик столкнулся с Августом лицом к лицу. В отчаянии Август умолял о пощаде, но рассказчик, контролируя свой голод, не стал ждать и сразу же атаковал его. Он разбил дверь и продолжил погоню, несмотря на сопротивление Валевского.
В конце туннеля рассказчик поймал Августа и начал избивать его, пока тот не потерял сознание. Затем он забрал его в плен вместе с женами Валевского, которые были оставлены живыми для допроса. Битва закончилась победой “Эхо-Один”, но рассказчик знал, что это только начало их миссии — остановить Малефика.