Друзья, сегодня хочу рассказать о новой книге Павла Корнева `Аспект белее смерти` – это первая часть цикла `Чертополох`, который уже разросся до шестой книги, судя по отзывам читателей. Корнев, известный по другим циклам вроде `Всеблагое электричество`, здесь предлагает свежий взгляд на жанр: смесь реалистичного городского фэнтези с элементами культивации. Мир жесткий, без прикрас, а главный герой – Серый, типичный босяк из Гнилого дома, парень с улицы, по уши увязший в местной криминальной жизни вместе со своей `названной семьей` из таких же воришек и оборванцев.
Сюжет стартует с будней на самом дне социума. Серый и его компания выживают в суровом мире, где магия существует, но для таких, как они, она пока недоступна. Книга не бросает сразу в эпические битвы или стремительный прокачку – Корнев подходит к развитию аккуратно, сдержанно. Заявлено целых 37 ступеней культивации, с терминами вроде `формирование ядра`, но все это вводится постепенно, без спешки. Такой подход радует: нет искусственных тормозов для героя в будущем, и противники смогут реально угрожать. Медлительность развития добавляет прелести, делает историю правдоподобной.
Миростроительство на высоте – яркая картинка, которая выделяется на фоне других работ автора. Представьте город, пропитанный магией, но для низов общества это скорее помойка с элементами опасности. Герой не избранный с рождения, а обычный парень, который берет чужое и ждет беды, как гласит один из отзывов. Атмосфера реалистичная, с примесью культивации, которая раскроется позже. Читатели отмечают сходство с циклом Себастьяна де Кастелла `Творец заклинаний`, но здесь жестче, без типичного young adult лоска – обстоятельства бьют по-настоящему.
Книга вышла в твердом переплете, и внешнее оформление хвалят за красоту. Сюжет захватывающий, увлекательный, держит в напряжении. Первая часть фокусируется на выживании, формировании команды, первых шагах в магию. Корнев не гонится за быстрым прогрессом, как многие в жанре, а строит фундамент для долгой саги. Интересно, куда заведет Серый: вверх по ступеням или глубже в хаос? Багаж у автора огромный, и это чувствуется – текст уверенный, без воды.
Теперь перейдем к анализу. Суть книги в реализме на фоне фантастики: культивация не спасает от голода и драк на улицах. Серый – антигерой, не рыцарь, а выживальщик, что делает его relatable. Медленный темп позволяет глубже погрузиться в психологию, мир, социум. Это не типичный литрпг с cheat’ами, а история роста через боль. Корнев мастерски балансирует между уличными разборками и магическими интригами, обещая эволюцию в следующих томах. Для фанатов жанра – находка, особенно если устали от оп и инстант-пауэр.
Не мог я вот так просто пройти мимо нового цикла Павла Корнева, нравится мне, как он пишет, и сразу могу сказать – книга очень понравилась. Получилось очень реалистичное городское фэнтези с примесью культивации, которая будет раскрываться позднее, как я понимаю. Главный герой – Серый, и он простой парень с улицы, босяк, как тут называют подобных ему. И как и подобает босяку, он по самые уши завязан в местном…
Первая книга больше сосредоточена на обычных, но непростых буднях нашего главного оборванца и его, скажем так, названной семьи из таких же ребят. Читал с удовольствием. Любопытно куда будет вести автор дальше. Мой интерес жив и мне хочется продолжить.
Книга хорошая, крепкий середнячок. Оценка: 7.
Красивое внешнее оформление. Захватывающий сюжет. Очень увлекательная.
В заключение, `Аспект белее смерти` – крепкий старт цикла, который затягивает атмосферой и перспективой. Рекомендую тем, кто любит thoughtful фэнтези без спешки. Корнев снова на высоте, ждем продолжения!
Не мог я вот так просто пройти мимо нового цикла Павла Корнева, нравится мне, как он пишет, и сразу могу сказать – книга очень понравилась. Получилось очень реалистичное городское фэнтези с примесью культивации.
Красивое внешнее оформление. Захватывающий сюжет. Очень увлекательная.
Книга хорошая, крепкий середнячок. Оценка: 7.
Первая книга больше сосредоточена на обычных, но непростых буднях нашего главного оборванца и его названной семьи из таких же ребят – темп не для всех.
Крепкий дебют цикла `Чертополох`: реалистичное фэнтези с культивацией, медленным развитием и харизматичным босяком-героем. Затягивает, обещает много. Оценка: 8/10.
Краткое автоописание:
Тошно стало, когда вернулся в родную округу. Держался настороже, пока не убедился: погони больше нет, враги отступили. Азарт иссяк, ненависть выцвела в глухую злость — на себя, на всё, на этот позорный путь, по которому трепетал босиком, хромой, с разорванными шкворнями и с подбитыми ребрами. Башмаки потерял, картуз посеял, оружия — нет, инструментов — ноль. Единственный выход — к Луке. Просить. Не впервой, но теперь — как будто вратаря врата не угодил, и даже дары ставить не за что. Снова в угол, как в детстве.
Правая нога каждым шагом вспыхивала огнём. С трудом переступал, подволакивая. В квартале с хутора вымочил лицо в поилке — кровь с локтей, слюна с прокушенной губы. Душило. Глаза — в землю. Люди смотрели. Понимали. Ненавидели.
Свернул к тётке, неизвестно зачем. Там — только младший братец. Данька. Ремесло, учёба. Через окно — в сад. Яблоня, сухой сук. Позвал: «Даня!» — и тут же выглянуло уставшее лицо. «Серый? Рано!» — «Есть кто дома?» — «Нет! Запрыгивай!»
В амбаре — вода по щиколотку, стены плесневели, лестница воняла гнилью и страхом. Наверху — теплота, теснота, живое дыхание. У каждого свой угол, своя лежанка. Никто не жаловался. Легче, чем на улице, где крысы грызли, а тьма пряталась за стенами. Здесь — держались. Платили Бажену. Жили. Сидел на карнизе Хрип, ковырял зубы палочкой: «Здоров, Серый!» — «Лука?» — «Не видел». Облегчение.
Просыпалась Рыжуля. Взгляд — как кошачий. Медные волосы, зелёные глаза, в лице — не то что обжечь, а спалить. Без слов — улыбка. Он виновато развел руками. Больше нет ни сладкого, ни солёного. Ни коржиков, ни орехов. Только слюна — горькая. Дралась Рыжуля, вливалась в грудь тошнота. Протянул — не отказался. Просто глотки давило.
Затем — вспышка света. Прямо на крыше впал в доверие — Враги на крепости, башка в тумане. Снова Чёрный мост, снова клочья блох, снова юрчание под водой. Был крысой, был слабым — сидел, не спускал глаз с камня, на котором стоял. Монастырь. Палаты. Целитель — монах. Говорил: «Помолись до полудня». Он — не слышал. Только боль. Только жар. Люди в церкви. Колокола. Небо разорвалось. Плавал остров. Скала. Гигантская. С неба. Пролетела над Заречьем. Все замерли. Все указывали.
На болоте — ночь. Словно сгущается темнота. Звон, тишина, стук копыт. Гнёт закрывал ставни. Мелкая вязала птиц. Рыжуля шептала: «Вот он!». Кто? Что? Откуда?
Серый шёл. Шёл. В дом. В сарай. В канаву. В спальню. К Рыжуле. Она не ждала. Не открыла. Глаза — как умершие. Взгляд — ледяной. «А что, ты думаешь, я не пережила?» — и швырнула браслет. Пуговицы. Нитки. Сшито. Связано. «Держи!» — «А зачем?» — «А тебе — что за этим?» — «А с Лукой?» — «Ты — тоже. Держись.»
Он принял. Не знал. Только понимал: уходи — не пойдёшь. Потому что в голове — шум. Вот он — след. Вот — трещина. Вот — мёртвая вода. Вот — круг. Вот — тьма. Он знал: он где-то в пути. Но дом — только здесь. С Рыжулей. С Хватом. С Лукой.
Не было волн след, не пронеслось. Только — Берег. Его. И — покой. Всё. Никто не ушёл. Только всё — внутри.
Автоматическое описание книги Аспект белее смерти автора Павел Корнев по главам:
Аспект белее смерти — это история о человеке, который оказывается в мире, где всё белое и безжизненное, как будто он попал в астрал после смерти. Он осознаёт, что его очищение духа не было полностью искренним, и теперь он сталкивается с новыми вызовами и тайнами. В поисках истины и спасения он борется с силами тьмы, сталкиваясь с опасностями и раскрывая скрытые правды о своём прошлом.Тошно стало, когда вернулся в родную округу. До того держался настороже, а тут и азарт отпустил, и погони больше опасаться не приходилось. Да даже пьянящая ненависть потускнела и выцвела, превратилась в глухую злость. В том числе и на себя самого. Надо было как-то иначе поступить. Надо было выкрутиться! А так — ну да, я им всем показал, но что мне с того? Башмаки потерял, картуз посеял, одежду порвал, инструментов и тех лишился. Придётся у Луки деньги просить. Пусть и не его собственные, пусть из общего котла, куда побольше многих вкладывался, но — просить. Не впервой, конечно, да и куда сильнее иной раз перепадало, но тут одно к одному подобралось, ровно сглазил кто. Сначала Жирдяй, потом вздорный тайнознатец. Вот он-то чего ко мне привязался? Чем я ему помешал? Сволочь!
Правая нога при каждом шаге взрывалась острой болью, я старался на неё не наступать — шёл и подволакивал. Хромал. Грязь и кровь, натёкшую из прокушенной губы и ссаженных локтей, смыл у попавшейся на пути поилки для лошадей, но и так постоянно ловил на себе заинтересованные взгляды. Бесило это несказанно. Шагал, уставившись в землю.
Возвращаться к своим побитой собакой не хотелось, так что свернул в другую сторону и потопал к тётке, которой в столь ранний час не было дома точно. Из всей родни позволить себе столь вопиющее ничегонеделание мог лишь младший из двоюродных братьев. Он-то и был мне нужен. Жила тётка всего-только в трёх кварталах отсюда, но пока дошёл, дважды опускался перевести дух на лавочки.
Поднявшееся над крышами домов солнце жарило немилосердно, после ночного ливня сильно парило, я обливался потом, кружилась голова, всего ломило, будто навалилась лихоманка. Окно нужной комнаты выходило на улицу, я без труда забрался на росшую рядом старую яблоню, уселся на сухой сук и позвал:
— Даня!
Послышался какой-то шорох, и ко мне высунулось заспанное лицо двоюродного братца.
— Серый? — удивился он.
— Рано ты сегодня! — воскликнул я. — Есть кто дома?
— Нет. Запрыгивай!
Я перебрался с ветки на подоконник, свесил вниз ноги и усмехнулся.
— Дрыхнешь?
— Шутишь! — фыркнул Данька. — Алгебру зубрю!
Считать я умел и безо всяких занятий — этим умением в Гнилом доме никого было не удивить. Худо-бедно выучился и читать, больше от скуки да желания утереть нос зазнайке Даньке, но то — печатные буквы в бульварных листках, а вот затейливая вязь прописей была, особенно поначалу, тёмным лесом. Разобраться с ней и помогал юный грамоте. Сказать по правде, ни в жисть бы не стал тратить на эту ерунду время и деньги, когда б не случай. Просто приметил, что наш отиравшийся у «Хромой кобылы» в ожидании поручений малец начал первым делом таскать записочки Луке и лишь после этого относил их адресатам. Читать старший не умел, но всякий раз после этого наведывался к ростовщику Жилычу, грамоте обученному. А непонятные закорючки перерисовать много ума не надо, с таким даже дрессированная мартышка справится. Выходит, полезное дело.
Когда начала раскалываться голова, я попросил иголку с ниткой, но если заплаты на коленях выдержали падение на мостовую, то просто заштопать дыры на локтях не вышло. Пришлось рыться в ремнях и подбирать подходящие к моей синей рубахе куски ткани. Данька ещё и квасом угостил. Предложил и сухари, но я отказался. Аппетита не было. Так мне казалось, пока не распрощался с братцем и не пошёл мимо булочной. Пусть аромат в середине дня и шёл от неё не чета утреннему, но живот откровенно подвел. Обычно, возвращаясь в Гнилой дом после удачного дня, я покупал сладкие булки, коржики или вываренные в меду орехи и угощал Рыжулю, ну а сегодня пришлось глотать слюну.
Самые пробивные уходили в местные шайки, единицам хватало ума и везения устроиться в матросы, подмастерья или служанки, но таких счастливчиков за все годы не набралось и полного десятка. Сам-то ещё этим утром уповал на лучшую долю, и вот оно как вышло: хромаю побитым псом в конуре.
Миновав Соломенный переулок, я вывернул к сараям, а только они остались позади, и под ногами захлюпала сырая земля. По петлявшей меж кустов и остатков фундаментов тропинке доковылял до затянутой ряской воды, а дальше стеной выросли камыши, и замаячила чуть поодаль крыша. Кочки, тина, осока, ил. Лягушки, стрекозы, пявки, комары. Особо топких мест не было, и случайный человек мог провалиться в воду разве что по пояс, но в глубине болота уже ничего не стоило упасть в одну из ям, оставшихся от подвалов давным-давно развалившихся хибар или просевших погребов, завязнуть в трясине или с головой ухнуть в промоину.
Вначале Гнилой дом был выстроен наособицу, почти на самом берегу Чернушки, и пусть местная детвора чувствовала себя на болоте как дома, так далеко забираться рисковали только самые отчаянные смельчаки. Таких мы били. Я закатал штанины и пошёл, особо даже не задумываясь, куда поставить ногу, это выходило само собой.
Несказанно больше волновал предстоящий разговор с Лукой. Шёл и гадал, как старший отнесётся к просьбе выделить из общего котла деньги на новый короб с инструментом, заодно прикидывал, кто поддержит меня, а кто начнёт ерепениться и каким образом лучше заткнуть им рты. Сейчас в Гнилом доме жило девятнадцать босяков, но большинству ещё не исполнилось и десяти лет, мнение малышни никого не интересовало. Право голоса имели только Гнёт, Сивый, Хват, Рыжуля и я сам.
Я сплюнул. Мы с Лукой всегда держались друг друга, но чем дальше, тем сложнее получалось находить общий язык. Лука перерос Гнилой дом. Ему пора было двигаться дальше. Неприятно покоробила мысль, что и мне придётся выбирать свой путь, но привычно прогнал её и принялся вытирать ноги о тряпку на крыльце, ступени которого скрывала мутная вода.
Сидевший на карнизе деревянного второго этажа Хрип бросил ковыряться в зубах острой палочкой и поприветствовал меня: — Здоров, Серый!
— Лука на месте?
— Не-а! Не появлялся ещё. Я испытал что-то вроде облегчения и шагнул через порог. В доме стояла вода, половые доски давно сгнили, стены затянула плесень, а основание ведущей на второй этаж лестницы почернело и не внушало доверия, но сколотили ту на совесть, она особо даже не скрипела. А вот наверху было куда как уютней. Тесно разве что, но никто не жаловался.
У каждого был свой угол и своя лежанка. Лучше так, чем на улице в полглаза спать и следить, как бы крысы уши не отгрызли, а то и чего похуже не приключилось. Некоторые люди поганей крыс, а сюда к нам чужаки не совались. Мы платили оброк Бажену, и сами обычно на неприятности не нарывались. Обычно — нет.
Словно ощутив на себе взгляд, Рыжуля обернулась и улыбнулась. На душе враз потеплело. Рыжуля была… красивая. Красивей всех, кого я только знал или хотя бы просто встречал. На год младше меня, стройная, ловкая, умная. Волосы девчонки отливали расплавленной медью, глаза блестели зеленью, в округлом лице с чуть вздёрнутым носом проглядывало что-то кошачье.
Обычно я старался принести ей из города какой-нибудь гостинец, но сейчас лишь виновато развёл руками. Рыжуля не расстроилась и подмигнула. — Серый, как улов?
Гнёт, курносый и вечно сопливый Сивый тоже проявили любопытство: — А короб где?
И вот его я уже отшил. — Где надо!
С чердака высунулась бритая наголо голова Хвата. — Говорят, ты Жирдяя сегодня гонял?
— Чего так? — спросил я.
Купа в окне заглянул наш сидевший на карнизе караульный. — Чапает уже! И с ним приблудыш какой-то! Приблудыш? Очень интересно. Я по шаткой приставной лесенке поднялся к люку в потолке и забрался на чердак.
Места из-за уклона кровли там оставалось не слишком много, всё пространство получилось разделить лишь на четыре тесные комнаты. Разве что Рыжуля смотрела с откровенным любопытством, да я размышлял, стоит ли заикаться об утренней встрече или придержать этот козырь в рукаве.
Нарвёшься! — предупредил я Цыпу, но парень уже рванул к столу, а Сивый глядел на него с открытыми ртами. Яр так и вовсе бросился на меня с кулаками. Вот только я и сам не стоял столбом. Парень ещё замахивался, когда я шагнул ему навстречу и со всего маху саданул коленом между ног. Приблудыш скорчился, только и смог, что выдавить из себя: — Ой божечки…
Я растопыренной пятернёй небрежто отпихнул его от себя и с усмешкой произнёс: — Ну-ну.Он проснулся от жгучего боли в ноге и тошноты, которая казалась бесконечной. В его голове кружились воспоминания о кровавом хаосе, который он оставил позади. Он был частью чего-то большего, чем просто он сам — частью тайного искусства, которое требовало жертв.
Серый, главный герой рассказа, осознал, что стал тайнознатцем, достигнув второй ступени возвышения. Но с этим открытием пришли и новые вопросы. Что делать дальше? Как продолжать свой путь к знаниям, не нарушая при этом зарок не воровать?
Он вспомнил о пропавших монетах и кошельке, которые он оставил в доме звездочёта во время пожара. Эти деньги были его шансом помочь Рыжуле, но теперь они, вероятно, потеряны навсегда. Серый почувствовал, как надежда угасает внутри него, оставляя лишь тоску и страх.
Серый решил изучить записи звездочёта, надеясь найти ответы. Он разложил листы с таинственными написаниями и начал их расшифровывать. Каждое слово было загадкой, но он был решительно настроен разобраться.
В процессе изучения он обнаружил, что тайнознатцы делятся на уровни: неофиты, адепты и аспиранты. Он уже прошёл первые два этапа, осознав и ощутив таинственную энергию, которая окружала его. Теперь перед ним стояла третья ступень — “Очищение” или “Преломление”, как она называлась в записях.
Серый понимал, что путь тайнознатца не из легких. Он должен был продолжать изучать и практиковать, несмотря на опасность и трудности. Он был готов к вызовам, которые ждали его впереди, и к тому, что его знания могут привести к неожиданным последствиям.
Но в глубине души он всё ещё надеялся найти способ помочь Рыжуле, не нарушив при этом своего зарка. В конце концов, даже тайнознатцы должны были иметь моральные границы. И Серый был решительно настроен их найти.Из дома его вытолкнула Рыжуля, и он оказался в монастырском госпитале. Несмотря на то, что его больше не преследовал лихорадочный кашель и из носа перестало течь, отбитая тростью голень всё ещё причиняла боль. Он был вынужден признать, что просто боялся покинуть Гнилой дом. В памяти всплывали слова о совете знахарки — и вдруг он оказался в монастырском госпитале. Там его встретил адепт, который велел ему идти за ним. Они направились к казематам, а затем в небольшую келью, где жил монах-целитель. Монах, увидев его ногу, сразу понял ситуацию и посоветовал отвести Серого в часовню Карающей десницы, чтобы он помолился до полудня. Серый был шокирован, но послушался. Монах предупредил его, что через месяц ему придётся приходить на заутрени и помогать в церкви.Молодой человек, после недавнего отравления и борьбы с болезнью, выходит из больницы. Он чувствует себя лучше, но нога всё ещё болит. Его встречают друзья — брат Тихий и Рыжуля, которая помогает ему в трудные времена. Они обсуждают недавние события и странное влияние тайнознатца на молодого человека.
После разговора с друзьями он решает отправиться на базар, чтобы помочь Рыжуле, которая должна была продать мелкую добычу. На базаре происходят необычные события: драка между босяками, магические трюки уличных артистов и странное поведение людей. Молодой человек использует свои навыки фокусника, чтобы развлечь толпу и спасти Рыжулю от неприятностей.
Он сталкивается с банда жуликов из Угольного тупика, но ускользает благодаря своей ловкости. Затем он помогает Рыжуле сбежать от базарного охранника и они убегают вместе. В пути они обсуждают странное совпадение событий, связывая их со старым проклятием и зарком не воровать.
В конце концов, они достигают реки, где молодой человек купается и стирает одежду. Он размышляет о загадках жизни и о том, как его действия могут быть связаны с прошлым и проклятием.В полпути к Гнилому дому звон колоколов нагнал прохожих. Перво-наперво в шум вплелся странный вибрирующий звук, затем он пропал и через миг вернулся громче. Тягучий перезвон быстро усилился, окружил и стал накатывать решительно со всех сторон. Прохожие замедлили шаг, телеги остановились, свары стихли. В городе внезапно стало тихо и суета заметно поубавилась. Люди ожидали небесного прилива, но вместо этого собрались в церкви Чарослова Бесталанного. Среди них были и мелюзга с Рыжулей, и Лука с пацанами. После службы они вышли на улицу, где их ждала неожиданность: над головой плыл летающий остров. Все замерли в удивлении, а затем начали тыкать пальцами в небо. Летающая скала проплыла над Заречной стороной и скрылась в облаке.В сумерках они подошли к болоту, где мысли были затмлены тревогой. После разговора с Лукой и Рыжулей, Серый почувствовал странное беспокойство. Они описали незнакомца, который искал что-то в церковном дворе. Лука подозревал, что он мог быть связан с приливом, который наступил на рассвете.
В доме было тепло и пахло луковой похлёбкой. Гнёт и Сивый закрывали окна ставнями, а Хват разжигал лучины. Мелкая тихо напевала себе под нос, вязала соломенные птичьи-обереги и готовила их к следующему небесному приливу.
Серый вспомнил, как все загомонили после его ухода. Он проснулся рано и решил отправиться в монастырь на лечение. Луке и Яр следовали за ним, спрашивая о его намерениях. Серый сказал, что пешего лечения не выдержит и пообещал вернуться к обеду.
На пути они столкнулись с странным столпотворением на перекрёстке. Люди обсуждали нечто взволнованно. Лука и Яр решили заглянуть в монастырь, а Серый направился к Чёрному мосту. Там он увидел тележку с монахами и босяком Сычем, который рассказывал о приливе и приблудном духе, найденном недалеко от Гнилого дома мертвецов.
Серый почувствовал неприятную стылость, но не смог её понять. Он решил, что это просто его воображение, и продолжил путь к монастырю, где надеялся найти ответы на свои вопросы.Он стоял, дрожащий от холода и разочарования, наблюдая за тем, как охотник на воров уходил с драными псами. Его мысли были полны противоречивых эмоций: он был обижен из-за недоброго взгляда охотника, но также и завидовал его власти над псами. Внезапно, размышления прервал крик о помощи от монаха, который боролся с бунтующими учениками на улице. Он бросился туда, где увидел шанс помочь и научиться чему-то новому.
Монах учил их силе воли и тайнам энергии неба, но для него это было лишь теоретикой. Он сам был тайнознатцем, и его слова казались пустыми без доказательств. В конце урока они практиковали атаки и отторжение, и он почувствовал, что может контролировать энергию, как никогда раньше.
После тренировки он остался в подвале, ожидая монаха, который обещал помочь ему стать тайнознатцем. Когда брат Тихий наконец появился, они поговорили о его способностях, и монах признался, что он не так прост, как кажется. Они обсудили важность силы духа и воли, а также то, как использовать их для достижения целей.
Пока они разговаривали, его голод стал невыносимым. Он отправился в харчевню, где наслаждался вкусным пирогом и вином. После этого он направился к мосту, но решил свернуть на сторону из-за подозрений в присутствие босяков. На бульваре он встретил дружелюбных людей и даже получил грушу от девахи.
Затем он встретился с друзьями-босяками, которые рассказали ему о встрече с Лукашом в кабаке и загадочном извозчике, который оставил рисунок на заднем борту своего экипажа. Разговор с босяками был коротким, и он отправился искать тайнознатцев из Гнилого дома. Вечер приближался, и его мысли были полны предвкушения предстоящего толковища.В шумном праздничном настроении Луку ждал неожиданный поворот событий. Вместо ожидаемого веселья он оказался втянут в драку, а затем — в тайное убежище с Рыжулей, беглой скрипачкой. В их укрытии, среди густых кустов, они прятались от жуликов из шайки Бажена. Серый, как его прозвали, был потрясен решительностью Луки, который велел ему не высовываться и даже копить деньги на бродячий балаган. Но теперь, когда Рыжуля обняла его в смехе, Серый почувствовал, что их тайное убежище — это место, где они могут быть собой, вдали от опасностей улицы.
Внезапно их тихое уединение было нарушено Лукой, который потребовал от Серого срочного сообщения для себя. Они спешили к дому Бажена, где ждали ответы на вопросы о драке и её причинах. В комнате, наполненной дымом и запахом пива, собрались босяки — Жучок, Лешик и другие. Серый рассказал о том, как они столкнулись с босяками из Угольного тупика, и кто начал драку. Бажен, проявив неожиданную заботу, пообещал защитить их, даже если это повлечёт за собой последствия.
Лука, получив пиво от Кудрявого, стал более расслабленным. Он обсудил с босяками возможное толковище в лодочном сарае, где могли бы решать споры без кровопролития. Бажен, проявив мудрость и заботу о благополучии всех, пообещал наказать виновных, чтобы избежать будущих конфликтов. В этот момент Серый вспомнил поцелуй Рыжули и осознал, что их тайное убежище — это не просто место для прятания, а место, где они могут найти любовь и защиту в мире, полном опасностей.Лодочный сарай был длинным и тёмным, мрак в нём едва-едва разгоняли закреплённые на стенах лампы. За масло для них распоряжался тут древний старикан. В сарае проходили кулачные, петушиные и собачьи бои, а также толковища те жулики, коим было не по чину встречаться на пустырях.
Истома, Бажен и Добран пришли на толковище с разными целями: Истома и Бажен — чтобы поругаться, Добран — чтобы пожаловаться на Гнилой дом. Лука, их старший, пытался разнять их, но безрезультатно. Жучок, который пришёл поддержать Добрана, оказался рыхлым и не смог сдержать смеха при предложении Бажена сражаться за червонец.
После бесполезных разговоров и угроз Бажен предложил решить спор кулачными боями, но Жучок отказался, заявив, что всё было наоборот: он защищался от нападений Истомы. Лука был недоволен решением старших и решил не участвовать в драке.
На следующий день Истома и Бажен встретились снова, но вместо борьбы решили разойтись по-дружески. Рыжуля, Мелкая и Хват пришли к ним с корзинами для похлёбки и костного мозга. Скрипач-фургонщик, которого они нашли на улице, оказался их знакомым, он также пришёл за помощью.
Рыжуля предложила скрипачу присоединиться к бродячему балагану, но тот отказался, объяснив, что может выступать перед князьями и архонтами. После короткого конфликта скрипач ушёл, а Истома и Бажен решили не драться, а просто отпустить его.Он надолго не задержался в Гнилом доме. Попытавшись поговорить с Рыжулей, он быстро понял, что она не намерена вести разговор. После короткого и холодного отказа она отправила его прочь. Он попытался объяснить, что просто хотел помочь, но его слова были проигнорированы.
Девчонка, называющая себя Рыжулой, была хмурой и неразговорчивой. Когда он упомянул о скрипаче, она даже отмахнулась. Он понял, что её настроение было непростым, и решил отступить. Попытка подступиться к ней закончилась неудачей.
Попав на улицу, он столкнулся с Мелкой, которая потребовала, чтобы он не мешал. Он пытался объяснить, но она была непреклонна. В ответ на его попытки помочь, она показала ему язык и отправила прочь.
Он решил вернуться домой, где его ждали обязанности. В Гнилом доме он был просто незваным гостем. Мелкая энергия, которую он пытался использовать для борьбы с рутиной, не помогла. Он чувствовал себя потерянным и измождённым.
В пути к Черноводску он столкнулся с охотником на воров, который, казалось, знал его. После странного разговора, где они обменивались загадками и намёками, охотник дал ему бумажку с подсказкой, как найти себя в городе. Он был озадачен, но принял бумагу, понимая, что это может быть его единственным шансом на спасение от монаха-целителя.Брат Тихий ждал его у ворот монастыря. Ухо у него было в норме, а настроение оставалось скверным. Он смотрел недобро, будто в его неудачах была хотя бы малая доля своей вины. Глянул сквозь губы, как через маску, и буркнул: “Идём!” Несмотря на усталость, он был рад, что пришёл вовремя. С монахом случилось что-то странное, но брат Светлый, серьёзный человек, не преминул бы урок преподать. Однако в любую минуту мог появиться вызов — опоздание или наказание от монаха. Но на этот раз всё произошло иначе. Брат Тихий оказался вовремя в монастыре и даже успел перед службой успокоить себя и подготовиться. В купальнях его ждала неожиданность: дьячок строгим голосом отчитал его за опоздание, а затем велел вести его в купальни. Он был вынужден следовать, с рук на руки передавая послушника, который жестко отчитывал его и приказывал вести к купальням. В купальнях брат Тихий столкнулся с неожиданной процедурой — ему нужно было стричься и мыться. Вода в бочке была чёрной, как угольщик после смены. После омовения и вычесывания волос он был готов для церкви. Но монаха это не устроило. Он посоветовал брату Тихому изменить внешний вид, чтобы не вызывать улыбки у монахов. Брат Тихий с недоверием смотрел на бадью тёплой воды, кусок мыла и мочалку, но всё же последовал совету. После тщательной гигиены он вытерся и оказался в церкви Серых святых. Он занял своё место за тремя канделябрами, следил за пением и проповедью. В конце службы он почувствовал странное тепло внутри себя, но вскоре понял, что это не божественное вдохновение. Это было просто желание избежать холода. Он был уверен, что смог бы справиться с вызовом — дракой с Жучком.Он пришёл на улицу уже в измождённом состоянии. Его брёвно, прислонённое к стене сарая, казалось призраком среди дневного света. В левую руку прижата глиняная кружка с пивом, которая, несмотря на попытки глотать, лишь вызывала у него тошноту. Правая рука, некогда сильная и ловкая, теперь кистью напоминала свисающую кожу свиньи. Он пытался вспомнить, как попал сюда, но память была размыта, словно туман над озером.
В левую руку проникла боль, когда он попытался глотнуть пива. Меди, которые ему подали, лишь усугубили горечь и омерзение. “Поймали на ставке”, — всплыли в памяти слова Комара, который с насмешкой наблюдал за их неудачной попыткой. Лука, его друг, посмеивался над ним, а Лука всегда знал, как подчеркнуть слабость человека.
Он вспомнил, что они пришли сюда ради выигрыша, чтобы заработать денег на путешествие и мечты, которые так долго откладывали. Яр, хитрый блондин, обещал им удачу, но всё пошло не так. Они проиграли ставку, а Яр, как и предсказывал, исчез, оставив их с пустыми руками и горькой дёркой в душе.
В это время Комар, всегда жадный до денег, требовал от них выпить пива, чтобы “разжечь огонь”. Он говорил, что они должны быть готовы к любым испытаниям, но для него это означало только одно — выпить и забыть о проблемах.
Когда он попытался встать, его голова закружилась, а кисть отекла до неузнаваемости. Он чувствовал себя потерянным, как будто попал в ловушку из которой нет выхода. В этот момент Лука, всегда оптимистичный, похвалил его за стойкость и сказал, что всё ещё можно исправить.
Они отправились к монастырскому целителю, надеясь найти исцеление для его раны и утешение для разбитого духа. Целитель, после внимательного осмотра, признался, что отёк пройдёт, но он не мог помочь с болью в руке. “Тебе нужно время, чтобы восстановиться”, — сказал целитель мудро.
В поисках помощи они обратились к Горану Осьму, тайному ученому и охотнику на воров. Он жил в узкой комнате, заполненной книгами и странными артефактами. Горан выслушал их историю, а затем показал им альбомы с изображениями людей, которых они должны были найти.
Когда он увидел изображение Яна Простака, его лицо изменилось. “Этот! — воскликнул он. — Мы ищем этого парня”. Он объяснил, что они должны пройти испытания в тайных искусствах, чтобы стать адептами и получить силу.
Он рассказывал о приютах, где новички готовятся к ритуалу очищения, но он не мог скрыть от них правду: это был путь, полный испытаний и опасности. Он предупредил их, что некоторые никогда не покинут приют, запертые в своих тайнах. Но они были полны решимости доказать себя.
В тот день они узнали, что путь к тайным искусствам полон ловушек и загадок, но также и возможностей для тех, кто готов рискнуть всем ради знания. Они не знали, что их ждёт впереди, но были готовы встретить это с мужеством и надеждой.Он вернулся в заречную сторону уже ближе к вечеру. Там он сначала заглянул на задворки “Золотой рыбки”, где босяки играли в чику. Они пригласили его присоединиться, и он присоединился, забрав немного мелочи. День прошел быстро, хотя язык почти отсох от рассказа о драке с вчерашней ночи. Он едва не был обвинён в прославлении себя за славу, но всё же справился с ситуацией.
Сегодня он планировал встретиться с Хватом и отправиться на базар, но Хват предложил пойти к Гнилому дому. Там они решили помочь Лукасу, который нуждался в деньгах для откупных Бажену. Луке нужны были деньги за информацию о местонахождении Ярого, который был задержан за что-то серьёзное.
Они направились к “Хромой кобыле”, где их встретил вышибала. Он потребовал алтын и деньгу в обмен на информацию о Яре. Они согласились, но решили действовать самостоятельно. В переулке они нашли матросика, который был избит и оставил кошель с монетами. Они забрали монеты, оставив кошель там, где он был спрятан.
После этого они вернулись к Гнилому дому, где Лука раскрыл им свои планы: он собирался уйти из дома и нуждался в помощи для откупных Бажену. Он также упомянул о “деле” с Жилычом, которое требовало скрытной работы.
В конце рассказа он снова почувствовал странное ощущение, будто его смотрят с каменного берега болота, но не смог понять, откуда оно берётся.В тот вечер засиделись допоздна. Рыжуля невесть откуда достала имбирный печень, почти каменный от старости, но вкусный как никогда. Стать старшим в Гнилом доме было хорошо, но без Луки — сложно. Он мог договориться и решить проблемы, а его репутация была неплохой. Сам Бажен даже не пытался оспорить его лидерство. Однако мысли о девчонке Рыжуле постоянно возвращались, нервы сдавали, и рано утром проснулся от полудремы в потолке, размышляя о том, что принесёт осень. Он должен был помочь Луке с каким-то делом в Яме — опасное задание, но Рыжуля настаивала на том, чтобы он остался дома. Гнилый дом стал для него настоящим испытанием: бороться со старыми духами и новыми проблемами. В конце концов, он решил рискнуть и отправиться в Яму, где его ждало неизвестность и опасность.В темной ночи Горан Осьмой, известный охотник на воров, встретил рассказчика у моста у фабричной запруды. Он поручил ему помочь с поимкой преступника, известного как Простак квартальный, обещая вознаграждение. Рассказчик согласился и отправился в Яму — лабиринт улиц и таврен, где, как он знал, можно было найти Простака.
В Яме царила оживлённая атмосфера: музыка, смех, пьяные гуляки. Рассказчик направился к «Ржавому якорю», известному заведению, где часто собирались преступники. Там он узнал, что Простак не был среди посетителей. Разочарованный, он начал бродить по улицам, пока не обнаружил бордель, из которого доносились звуки борьбы. Вступив в зал, он стал свидетелем схватки между двумя ухарями и понял, что Простака здесь тоже нет.
Рассказчик покинул «Ржавый якорь» и продолжил поиски, чувствуя, как время тянется. Наконец, он наткнулся на экипаж, который, по его подозрениям, принадлежал бандитам. Он попытался скрыться, но кто-то начал следовать за ним. Рассказчик выбрал узкий проход между домами и перепрыгнул через забор, ускользнув от преследователя.Горан Осьмой расстроил рассказчика своим скептическим отношением к его приключениям. Рассказчик, который недавно прошел через опасное испытание с утопцем и потерял много сил, пытается объяснить свои действия и переживания. Он описывает, как боролся с утопцом, используя небесную энергию, и как в итоге победил его, но заплатил высокую цену — израсходовал всю свою жизненную силу.
Рассказчик вспоминает о своем постриге и отказе от планируемого брака с Рыжулей, объясняя это тем, что больше не хочет связывать свою жизнь с кем-то другим. Он переживает физические и эмоциональные испытания, возвращаясь в Гнилой дом и сталкиваясь с Рыжулой, которая беспокоится о его состоянии.
В конце рассказчик падает в безумное состояние, усыпая от усталости и боли, а также от отказа от реальности, которую он пережил. Он погружается в сон, оставляя открытыми вопросы о своем будущем и судьбе Рыжули.Он проснулся от резкого звука разбивающегося стекла. В голове у него были только два мысли: «Горан Осьмой» и «шесть вечера». Он осознал, что опоздал на встречу с Гораном и почувствовал волну беспокойства. Спешил вниз по лестнице, не забывая проверять за собой дверь. На чердаке наткнулся на Рыжую, которая с недовольным выражением лица наблюдала за ним. Он объяснил ситуацию, и она, хотя и неохотно, согласилась помочь.
На улице было пять часов вечера, когда он добрался до места встречи — набережной. Горан уже ждал его, сидя на скамейке и глядя в реку. Когда он подошел, Горан поднял голову и сразу понял, что произошло: на нем были следы борьбы и кровавые пятна.
Горан рассказал ему о том, как они столкнулись с охотником за головами, который искал утопца. Он объяснил, что утопец был каким-то магом, который мог опустошать людей, и что они должны были его уничтожить. Горан дал ему инструкции — найти записи звездочёта и встретиться с ним в шесть часов на следующей день.
Когда он вернулся домой, Рыжая уже ждала его у двери. Она рассказала, что утопца изловили и убили. Он почувствовал облегчение, но также понимал, что их проблемы только начинаются. В тот вечер он не спал, размышляя о том, как выполнить задание Горана и избежать ловушек, которые могут подстерегать его на пути.Он вернулся в Яму после долгого отсутствия, но не для того, чтобы снова погрузиться в её тайны. На этот раз его цель была более конкретной: найти Яна Простака, морячка, чья судьба была тесно связана с таинственными событиями, происходящими в городе.
Сначала он посетил Пышку и Мышку из Соломенного переулка, надеясь получить информацию о местонахождении Яна. Девочки, смущённые его новой стрижкой, рассказали, что видели бородатого мужчину, похожего на монахов, который искал сарата для послушников. Это было неожиданное направление, но оно привело к важному открытию: брат Тихий, как оказалось, также интересовался магией.
Затем он отправился в Гнилый дом, где ожидал найти ответы. Внутри он быстро огляделся и заметил, что баранки, которые он принёс, были уже съедены. Девушка, которая здесь жила, обиделась, но он спешил и не мог задерживаться. Он изучил сточные канавы и помойные ямы, пытаясь найти источник нечистот, который, по его мнению, был связан с магическими процессами.
Пройдя через запутанные улицы, он оказался в районе, где домам уже не было места для тени. Здесь он встретил Горана Осьмого, охотника на воров, который знал о его дарах. Горан рассказал ему о пентакле и о том, что хочет проверить силу его таланта. Он приказал ему стоять в центре схемы и, несмотря на отсутствие видимых эффектов, был уверен, что дар пробудился.
Во время разговора с Гораном он узнал о сложном мире тайнознатцев и их аспектах. Белый аспект, связанный со смертью, был не самым популярным, но именно его талант привлек к нему внимание охотника на воров. Горан предупредил его о трудностях, которые ждут впереди, особенно в связи с белым аспектом.
Он понял, что должен найти Яна Простака, чтобы получить ответы и, возможно, помочь предотвратить опасные события, связанные с магией. Его путь лежал через запутанные улицы, где он столкнулся с разложением города и его обитателей. В конце концов, он решил, что поиски Яна должны стать его приоритетом, даже если это означало риск для собственной жизни.Он вывернулся к Яме с противоположной стороны реки. В маленьком пустыре, окружённом бревенчатыми домишками, торговали всякой всячиной. Горан Осьмой, охотник на воров, посоветовал ему не терять времени и искать Яна Простака, который где-то в Яме обретался. После беседы с Гораном он отправился по узким улочкам, избегая встреч с босяками.
На пути он наткнулся на компанию подростков, а затем — на группу парней его возраста и постарше, которые жгли хлам в костре. Он попытался присоединиться к ним, но они отогнали его. В разговоре с ними он узнал, что Ян-морячок, которого искал, также известен как Боцман, и его часто можно встретить в районе “Ржавого якоря”.
Он отправился туда и наткнулся на компанию босяков, которые угрожали ему за долг. Горан Осьмой посоветовал сыграть в карты, чтобы выиграть время. Он проиграл ботинки, но получил деньги для продолжения поиска.
На следующий день он встретился с Гораном в пивной. Горан рассказал, что Боцман также известен как Ян Простак и его можно найти на Нагорной улице, спускающейся к реке.
Он отправился в Яму и, избегая конфликтов, добрался до места встречи с Лукасом. Они обсудили план поиска Яна Простака и решили спуститься под землю через скрытый вход, который он показал. В конце концов, они договорились о встрече на Чёрном мосту для передачи товара и денег.Лука ушел, а я отправился на базар, где условились встретиться с Хватом. Тот уже ожидал меня, и мы быстро затеяли игру в пристенок. Прежде чем нас погнал взашей охранник, успели облегчить карманы нескольких простаков — мне перепали пять грошей и какая-то очень уж гнутая деньга. Избавился от неё, купив печатный пряник. Угостил присматривавшую за нашей мелюзгой Рыжулю, и та улыбнулась, принимая лакомство, но как-то очень уж рассеянно, словно ей сейчас было не до того.
“Всё в порядке?” — забеспокоился я. “Хват!” — позвала девчонка. Она потащила меня прочь и вывела из толпы, но этим не удовлетворилась и указала на ворота. “Идём!”
Мы вышли с базара, и я повторил свой вопрос: “Так что стряслось?” Рыжуля виновато улыбнулась и протянула браслет из перламутровых пуговиц, сплетённых воедино разноцветными нитками. “Держи!”
Я принял подарок, не зная, что делать с ним. “Будто прощаешься!” — удивился я. Девчонка передёрнула плечами и сказала: “Держи! Я связала, а Мелкая заговорила. Она умеет.”
Мне казалось, что девчонка просто хотела меня отпустить, но она повторяла: “Держи!” Я нервно передёрнул плечами и спросил: “А почему с Лукой, а не со мной?” Рыжуля рассмеялась. “Надо держаться друг друга!”
Хват тоже собрался. И Мелкая просилась, а Плаксу я в любом случае тут одну не оставлю. Я нервно передёрнул плечами и сказал: “А меня что-то не позвали?” Рыжуля рассмеялась снова. “Лука же с тобой разговаривал!”
Я признался, что всё обернулось непредсказуемо, и был обижен на её слова о том, что мы должны держаться друг друга. Но прежде чем я мог что-то сказать, Рыжуля добавила: “Держи! Я связала, а Мелкая заговорила. Она умеет.”
Я повторил свой вопрос про завтрашний день, и девчонка ответила: “Если откупимся, ты останешься здесь, так? Не уйдёшь с Лукой?” Я кивнул. “Да, если откупимся.” Рыжуля рассмеялась и потрепала меня по волосам.
“Ты настоящий друг, Серый!” — сказала она. Я не понимал, как всё обернётся, но зная, что нет другого выхода, я решил принять ситуацию такой, какая она есть.Он спустился в Гнилой дом на первый этаж, чувствуя, что дом трещит по швам от грома или, возможно, от страха, который сгрызал его изнутри. В доме царил хаос: потоки воды пробивали стены, а жильцы, запуганные выстрелами, спрятались в своих углах. Он пробирался через грязь и лужи, стараясь не скрипеть половицами, чтобы не выдать своего присутствия. В конуре тишина была почти осязаемой, но он знал, что должен вернуться к Рыжуле и Хвату, которые ждали его с тревогой.
На улице он встретил Луку, Хвата и Яр, они готовились к опасному делу — поиску в Яме какого-то сокровища или товара. Он присоединился к ним, зная, что его магические способности могут пригодиться. Они пробирались через узкие улочки, избегая босяков и подозрительных типов, пока не добрались до Ямы. Там они обнаружили туннель, который должен был привести их к цели.
В тишине ночи они спустились в канализацию, освещая путь лампами. Лука, Плакса, Гусак и Яр шли впереди, а Хват и Рыжула остались позади. Внезапно все замерли — они услышали шорох и понимание, что их следят. Никто не решался двигаться, ожидая неожиданного нападения.
Наконец, они добрались до места назначения, но вместо сокровищ или товара нашли лишь тишину и пустоту. Внезапно Гусак исчез, оставив друзей в замешательстве. Они понимали, что это может быть ловушкой, но не знали, что делать дальше. Рыжула стонала от страха, а Хват молчал, затаив дыхание.
Он остался на крыше сарая, наблюдая за домом и переулком, ожидая сигнала. Ночь была полна опасностей и тайн, но он знал, что должен оставаться бдительным и готовым к любым неожиданностям.Пропал! Пропал! Пропал! В его голове раздавался стук, как от выстрелов из револьвера. Он чувствовал, как к горлу подкрадывается нож, и в этот момент он понял: ему угрожает опасность. Он бежал, перепрыгивал через заборы, избегая псов и охотников на воров. В его запястье жгла браслетная нить, а в голове — шум и крики. Он добрался до Гнилого дома, но там никого не нашел. Рыжуля исчезла, как и Лука. Злость и обида заполнили его сердце. Он понимал: что-то пошло не так. Раненного Хвата отвезли к костоправу, а он остался один в тишине ночи.Люк, Гнёт и Рыжуля исчезли без следа после неудачной попытки вылазки из Гнилого дома. Сивый и Гнёт подозревали, что их друзья могли быть захвачены охотником на воров Баженом. Лука возвращался один, уставший и расстроенный. Он рассказывал о том, как они попытались сбежать, но были пойманы и подвергнуты магическим испытаниям.
В Гнилом доме всё было тихо, пока Кудрявый не появился с неожиданным визитом. Он рассказал о “трёх листках”, которые должны были быть переданы Бажену, и о том, что Лука не смог этого сделать. Волче был отправлен в Яму, чтобы выяснить, что произошло с Рыжулем и Мелкой.
Бажен, узнав, что Лука вернулся один, потребовал объяснений. Лука рассказал о своих попытках сбежать и о магических испытаниях, которые они пережили. Бажен выслушал его, а затем заявил, что знает, почему они не смогли вырваться. Он раскрыл свои карты: он знал о “трёх листках” и о том, что Лука должен был передать их Бажену.
Пламен, адепт, вмешался в разговор, утверждая, что Лука и его друзья украли дурман и были пойманы за это. Бажен, однако, не поверил ему и обвинил его в сговоре. Пламен попытался использовать свою магию против Бажена, но безуспешно. В конце концов, Лука смог отбиться от чар Пламена и использовать их сам, чтобы заставить Пламена подчиняться ему.
Бажен, поражённый силой Луки, согласился помочь ему. Он дал Луке время, чтобы собрать долг, который он задолжал Ждану. Лука пообещал вернуть деньги и попросил помощи в поиске Рыжуля и Мелкой. Бажен согласился и даже предложил приют для неофитов, если Лука сможет выполнить свою часть сделки.
В конце рассказа Лука понимает, что его судьба решается, и он готов принять любые испытания, чтобы достичь своих целей.