«Господин следователь» — первая книга из одноимённой серии автора Евгения Шалашова. Роман представляет собой атмосферный и достаточно правдоподобный исторический детектив с элементами альтернативной истории и жанра «попаданцев». Главный герой — современный молодой учёный-кандидат наук тридцати лет — в результате несчастного случая переносится сознанием в тело студента императорского университета середины XIX века. При этом он оказывается сыном вице-губернатора города Череповца Новгородской губернии.
Сюжет разворачивается на фоне провинциального российского города эпохи дореволюционной России. Герою приходится адаптироваться к новым реалиям: несмотря на статус сына чиновника и перспективы научной карьеры в настоящем времени, теперь он вынужден учиться жить по законам того времени и выполнять обязанности младшего чиновника – следователя местного уездного управления. В книге подробно показан быт жителей того периода: административное устройство города Череповца, бытовые нюансы жизни среднего класса XIX века.
Автор мастерски создает неспешную атмосферу провинциального городка с его колоритом и традициями. Темп повествования спокойный – без резких поворотов или чрезмерных драматизаций; расследования не слишком запутаны и подаются последовательно через призму опыта главного героя как современного человека с аналитическим мышлением.
Особое внимание уделено деталям эпохи – от обихода до социальных взаимоотношений между персонажами разных сословий. Это позволяет читателю не только погрузиться в сюжетные линии расследований преступлений (которые раскрываются благодаря знаниям главного героя), но также получить представление о жизни российской провинции середины XIX века.
Книга понравится любителям исторических детективов со сложным героем-попаданцем — человеком нового времени среди старых порядков; а также тем читателям, кто ценит достоверность антуража при знакомстве с прошлым Россией через художественную прозу.
Несмотря на некоторые мелкие недостатки (например, отсутствие особо глубоких интриг или неожиданных сюжетных ходов), произведение читается легко и увлекательно благодаря живому языку автора и интересному сочетанию жанров.
«Очень понравилась атмосфера книги! Автор отлично передал дух российской провинции XIX века без излишней романтизации или стереотипности.»
«Главный герой необычен для жанра попаданцев: это не всезнайка-супергерой, а человек со своими сомнениями и ошибками. Это делает повествование более живым.»
«Книга читается легко и интересно для любителей истории, но иногда хотелось бы более динамичного сюжета или неожиданностей.»
«Повествование слишком медленное для меня лично; расследования простые до предсказуемости. Ощущается нехватка напряженности.»
«Господин следователь» Евгения Шалашова — качественный образец исторического детектива с элементами альтернативной истории о жизни российского чиновничества середины XIX века глазами современного человека-попаданца. Книга интересна своей достоверностью деталей эпохи и неспешным развитием сюжета.
Краткое автоописание:
В рассказе описывается жизнь Ивана Александровича Чернавского в провинциальном городе Череповце конца XIX века. Он сталкивается с различными аспектами жизни уездного чиновника: от служебных обязанностей до личных переживаний и отношений с окружающими людьми, включая его квартирной хозяйку Наталью Никифоровну, гимназисток Елену Георгиевну (Лену) Бравлину и Татьяну Винограднову, а также других жителей города.
Сюжет развивается вокруг нескольких ключевых моментов:
1. Расследование убийства мещанина Двойнишникова, которое приводит к неожиданным открытиям о его происхождении и связи с помещиком Дуннилиным.
2. Развитие романтических отношений Ивана Александровича с Еленой Георгиевной Бравлиной, которая становится объектом его внимания после знакомства на улице города.
3. Адаптация главного героя к новому времени: изучение законов Российской империи, освоение французского языка для общения с образованными людьми своего круга и размышления о своем месте в обществе XIX века.
4. Повседневные трудности уездного чиновника: организация банкетов среди коллег, решение бытовых вопросов (стирка белья), взаимодействие с различными государственными учреждениями города.
5. Участие Ивана Александровича в общественной жизни через членство в Череповецком тюремном отделении Новгородского комитета Общества попечительства о тюрьмах.
6. Неожиданные повороты судьбы и личные переживания героя, включая его взаимоотношения с квартирной хозяйкой Натальей Никифоровной, которая становится важным элементом личной истории Чернавского.
7. Завершение рассказа на ноте неопределенности относительно будущего главного героя: он стоит перед выбором между карьерой чиновника и возможностью следовать своим личным устремлениям в условиях провинциального города XIX века.
Рассказ представляет собой увлекательное путешествие во времени через жизнь молодого человека, оказавшегося в непривычной для себя обстановке прошлого столетия, где каждый день полон новых открытий и вызовов.
Автоматическое описание книги Господин следователь автора Евгений Шалашов по главам:
В центре повествования оказался молодой историк по имени Дима Чернавский и его отношения с тёщей Оксаной Борисовной. Ситуация началась неожиданно: полный мужчина средних лет подошёл к Диме, схватил за грудки и начал кричать о стыде. Однако вскоре стало ясно, что это был не просто незнакомец – он вёл себя как близкий родственник или даже отец героя истории.
Оказалось, Дима совершил нечто постыдное для своей семьи Чернавских – потомков столбовых дворян: отвёз тёщу на дачу без её ведома и согласия. В результате Оксана Борисовна попала под машину по вине другого водителя, а сама она оказалась неспособной вспомнить последние события из-за шока после аварии. Теперь же ей требовалась помощь в возвращении домой – задача для Димы казалась невыполнимой с учётом его загруженности работой и учёбой на аспиранта исторического факультета университета.
Дима был человеком ответственным: он заботился о своём будущем, стремился к карьерному росту доцентом кафедры истории родного вуза, а также планировал создать семью вместе со своей девушкой Леной. Однако теперь перед ним стояла дилемма – помочь тёще или продолжить свои дела и учёбу? В итоге Дима решил пожертвовать своим временем ради помощи Оксане Борисовной: он отвёз её на дачу в последний раз по просьбе жены, которая боялась визита матери к себе домой из-за возможных конфликтов с ней.
В тот вечер студент Иван оказался перед зеркалом и увидел себя совсем другим человеком – выше на полголовы, шире в плечах с весом около восьмидесяти килограммов. Он был облачен во внушительный темно-зеленый сюртук с золотыми галунами по воротнику, что придавало ему вид настоящего студента того времени. Но самое удивительное было то, как изменился его внешний облик: лицо стало крупнее и скулы более выраженными; на подбородке появилась бороденка – признак взросления или принадлежности к определенному кругу общества.
Иван был в замешательстве от увиденного отражения себя самого, но еще больше он удивился тому факту, что этот незнакомец оказался похожим на него так сильно, словно они были отцом и сыном. Однако это сходство было лишь внешним: их характеры не совпадали ни капли – Иван никогда бы не стал вести себя подобным образом или совершать поступки своего нового тела.
По мере того как вечер продолжался в доме Чернавских, отец Ивана начал рассказывать о его проступке, который был настолько серьезным, что даже деньги и связи отца оказались бессильны перед лицом закона. Но вместо этого он предложил сыну подумать над тем, куда бы тот мог пойти работать после исключения из университета – ведь теперь ему предстояло служить армии на протяжении полутора лет.
Иван слушал своего родителя с недоумением: как можно было совершить такое преступление? И почему именно сейчас его настигло наказание за поступки тела другого человека в другой реальности? Но одно он знал точно — что не совершал ничего, к чему мог бы быть причастен этот незнакомец-студент из прошлого века.В комнате появился высокий человек — мать Ивана Чернавского. Она крепко обняла сына и начала плакать от радости встречи после долгой разлуки. Иван почувствовал себя неловко в этой ситуации близости между матерью и сыном, которую он никогда не испытывал с собственной мамой. Он начал гладить женщину по спине, пытаясь успокоить её слёзы. В его семье было принято сдержанное отношение к родительским чувствам — отец ни разу не ударил сына (даже когда тот упал на рыбалке), но также редко проявлял нежность или ласку в отношении ребёнка; мать же обнимала и целовала Ивана только тогда, когда он был совсем маленьким или уходил служить в армию.
Мать начала осматривать голову своего сына после того как Иван сказал ей что голова у него не болит — хотя чувствовал себя странно: будто пропустил удар на тренировке. Отец присоединился к осмотру головы мальчика, но ничего тревожного обнаружить им так и не удалось; мать же продолжала беспокоиться о здоровье Ивана до тех пор пока отец наконец-то согласился показать его врачу в случае необходимости.
После обеда Иван отправился исследовать свою новую комнату, которая оказалась довольно просторной для сына вице-губернатора — с кроватью, письменным столом, платяным шкафом и этажеркой для книг; на стенах висел образ Николая Угодника как единственное украшение комнаты. В чемодане Ивана нашлись книги по математике и алгебре в немецком переводе (что удивило его), а также несколько французских детективов от автора mile Gaboriau — «L’Affaire Lerouge» и «Le Crime d’Orcival». Иван начал размышлять о том, как ему теперь жить с новым телом студента из 19 века.
Иван обнаружил множество различий между своим временем и тем миром в который он попал: чтение со свечой было практически невозможно; самовар требовал времени для нагрева воды до нужной температуры (что составляло около двадцати минут); а бритьё опасной бритвой требовало навыков, которых у Ивана не оказалось — пришлось звать на помощь камердинера отца.
Иван также осознал что его отец уехал в Санкт-Петербург решать судьбу сына и предложил ему работу либо в канцелярии губернатора или губернском земстве; однако Иван отказался от математики и попросил найти для него место связанное с гуманитарными науками. Отец обещал помочь, но пока оставил Ивана дома почти под домашним арестом — разрешая выходить только на Торговую площадь до Софийского собора.
В рассказе описывается путешествие главного героя из Москвы до Череповца на собственной коляске и кучере после того как он завершил службу в Новгороде. В пути герой сталкивается с неудобствами, связанными со старыми методами передвижения: долгие поездки по плохим дорогам, отсутствие железных дорог между городами, необходимость останавливаться на ночлег в гостиницах или постоялых дворах низкого качества.
Прибыв наконец-то к месту назначения – городу Череповцу – главный герой обнаруживает его небольшим и почти полностью деревянным городом без мощёных улиц. Он решает остановиться в гостинице “Англетер”, где встречает хозяйку Анастасию Тихоновну, которая предлагает ему различные варианты размещения с учётом стоимости проживания: от 20 копеек за ночь до рубля в сутки вместе со стоимостью питания для него самого и кучера Николая.
После ужина герой обсуждает свои планы на будущее – поиск квартиры или службы при окружном суде Череповца — а также узнаёт о смерти предыдущего следователя, который покончил жизнь самоубийством из-за тяжёлой работы и личных проблем с женой. Главный герой выражает своё намерение не повторять судьбу предшественника, обещая себе избегать чрезмерного употребления алкоголя в одиночестве без присмотра близких людей.
Ночью героя будит шум во дворе гостиницы: прибытие нового постояльца сопровождается громким ржанием лошадей и разговорами на повышенных тонах среди новоприбывших гостей. В результате этого шума главный герой сталкивается с наглостью приказчика Фрола Фомича, который пытается выгнать его из номера без разрешения хозяйки отеля. После короткой борьбы между ними хозяйка Анна Тихоновна вмешивается в конфликт и просит прощения за ночной инцидент от имени своего гостя — главного героя рассказа.В тот день я прибыл в Череповецкий окружной суд без четверти девять утра. Здание суда выделялось среди деревянных домов обывателей своей солидностью — двухэтажное строение с ростовым зеркалом, которое украшало фойе гостиницы, где остановилась моя хозяйка. Это здание когда-то принадлежало дочери городского головы Марии Лентовской и было передано под нужды суда после того как в Череповец переместился окружной суд по инициативе Ивана Андреевича Милютина – патриота города и учредителя множества учебных заведений здесь.
Поднявшись на второй этаж к кабинету председателя, я встретил коллежского регистратора — молодого человека с одной звездочкой на петлицах мундира вместо двух у меня самого. Секретарь доложил о моем прибытии его превосходительству Лентовскому, который пригласил войти без стука в свой «предбанник». За письменным столом сидел невысокий солидный человек лет под шестьдесят – действительный статский советник Николай Викентьевич Лентовский.
Он ознакомился с приказом губернатора и моими документами: формулярным списком — главной святыней для чиновника; копиями документов о крещении, образовании и выпиской из дворянской книги Новгородской губернии рода Чернавских, вписанного еще при Василии Темном как служилые люди без титулов или боярства.
Лентовский задал вопросы об имениях моих родителей: у них имелись владения в трех губерниях России — Новгородская, Псковская и Владимирская; отец владел каменным домом с двумя флигелями и службами в Новгороде. Председатель суда также поинтересовался моим образованием – полный курс Новгородской мужской классической гимназии плюс три курса физико-математического факультета Санкт-Петербургского Императорского университета.
Лентовский задумался о присвоении мне чина коллежского секретаря на основании аттестата, что вызвало у него вопросы: почему сын вице-губернатора решил податься в судебные следователи уездного города и бросил университет? Я ответил честно — чтобы избежать подозрений отца во влиянии революционеров или радикально настроенных людей из моего окружения.
В заключение я рассказал о второй причине своего пребывания здесь – неприятии математики как предмета, что привело к осознанию интереса к истории и философии вместо алгебры с геометрией. Лентовский принял мои слова за правду: сын влиятельного родителя на распутье — выбор для обдумывания будущей жизни и карьеры в условиях паузы перед новыми решениями.В городе Череповец произошло убийство приказчика табачной лавки Тимофея Савельева. Следователь Иван Александрович Чернавский обнаружил на шее покойного след от удушения и предположил, что убийца – сильный человек ростом не меньше сажени (около 180 см). Городовой Егорушкин сообщил о том, что убийцей является кузнец Николка Шадрунов с завода Милютиных. У него был мотив для убийства: Тимофей Савельев долгое время изменял своей жене вместе с его возлюбленной.
В одном из полицейских участков города Череповца произошло необычное событие — судебный следователь Иван Александрович Чернавский был вызван для расследования дела о смерти неизвестного мужчины на окраине Макаринской рощи. В ходе разговора с полицейскими он рассказал историю своего утра, которая оказалась связана не только со служебными обязанностями следователя, но и с личными переживаниями по поводу своей родословной и прошлого отца.
Иван начал свой рассказ в столовой участка: «Вот проснулся я как-то поутру… Умылся, помолился…» Но его утренние планы были нарушены — хозяйка самовара забыла налить воду для кипячения чая. Это привело к тому, что Иван оказался без завтрака перед лицом важного дела и решил пойти против государя императора из-за этого недоразумения.
В Летнем саду он встретил самого царя Николая II, который предложил ему должность судебного следователя в Череповце с условием немедленного отъезда туда же после разговора. После того как царь дал Ивану «леща», последний отправился прямиком к полицейским участка для продолжения расследования дела о смерти неизвестного мужчины на окраине Макаринской рощи.В мире судебных следователей Череповецкого окружного суда молодой чиновник столкнулся с неожиданными традициями и обычаями. Вступив в должность судебного следователя после окончания университета без опыта работы на государственной службе, он оказался перед необходимостью адаптироваться к новым реалиям чиновничьей жизни. Одним из первых испытаний стала организация вечеринки для сослуживцев – мероприятие, которое считалось неотъемлемой частью вступления нового сотрудника в коллектив. Несмотря на то что молодой чиновник не имел средств и первое жалованье получал через месяц службы, ему пришлось найти способ организовать банкет или столкнуться с неодобрением коллег по службе.
В процессе работы над делом об убийстве крестьянина Николая Егорова Шадрунова судебный следователь столкнулся со сложностями проведения следствия без опыта расследования преступлений. Однако благодаря своему усердию он сумел собрать необходимые доказательства и изобличить преступника – кузнеца из деревни Миленьево, который совершил убийство любовника своей жены Тимохи в состоянии алкогольного опьянения после ссоры с ним на почве ревности к жене.
В ходе работы над делом судебный следователь столкнулся не только со сложностями расследования преступления, но также с критикой помощника прокурора Виноградова по поводу орфографических ошибок в его документах и недопонимания относительно своего социального статуса как сына вице-губернатора. Несмотря на то что ошибки были неизбежны из-за отсутствия опыта написания служебных бумаг без грамматических погрешностей, молодой чиновник принял критику к сведению и решил взять дело под свой контроль для отправки специальным курьером в Санкт-Петербург с целью избежания дальнейших придирок со стороны помощника прокурора.
В итоге судебный следователь столкнулся не только с профессиональными трудностями расследования преступления, но также был вынужден столкнуться с личными вызовами адаптации к новой среде службы и необходимостью учиться на своих ошибках ради успешного выполнения служебных обязанностей.В один из дней в кабинет к Ивану Александровичу без стука вошел председатель Череповецкого окружного суда Лентовский. Он поинтересовался у Ивана Александровича: “Не помешаю ли я?” Иван Александрович ответил вежливо и с уважением, что не помешает его превосходительству войти. Генерал-судья поморщился от такой формы обращения и попросил обращаться друг другу на равных условиях – без чинов.
Лентовский спросил о текущих делах Ивана Александровича, который признался в изучении законодательства Российской империи того времени: “Уложения о наказаниях уголовных и исправительных”. Он также упомянул учебник грамматики для земских школ, найденный у его домовладелицы. Лентовский одобрил интерес к изучению законов страны и поинтересовался мнением об их сложности. Иван Александрович ответил честно – что законы трудны в понимании даже после длительного изучения юриспруденции.
Лентовский поделился своим опытом работы с гражданским и уголовным правом на протяжении многих лет со времени окончания Ришельевского лицея во Франции, который был почти тридцатью годами ранее его встречи с Иваном Александровичем. Это вызвало у последнего удивление от того факта, что генерал-судья учился в таком далеком месте для России – Франция.
Внезапно Лентовский поздравил Ивана Александровича без видимого повода к этому событию: “Я хочу вас поздравить”. Иван Александрович был озадачен и не понимал причин поздравления до тех пор, пока его превосходительство не объяснил причину своего поступка. Оказалось, что уездный исправник Абриотин написал ходатайство на имя судьи Чернавского с просьбой наградить Ивана Александровича за проявленное мужество во время ареста Шадрунова – нижнего чина полиции спас от опасности судебный следователь Иван Александрович.В уездной полиции решили наградить молодого человека за его усердие на службе закона, но он испытывал смешанные чувства по этому поводу: с одной стороны – гордость и удовлетворение от выполненной работы; а с другой — беспокойство о том, как воспримут эту новость близкие. Он размышлял над тем, что написать в письме родителям об этом событии своей жизни.
В то же время молодой человек занимался самообразованием, изучая географию Российской империи по учебникам и картам Череповецкого уезда, памятным книжкам Новгородской губернии и адрес-календарям дома Романовых для лучшего понимания истории страны. Он также благодарил свою хозяйку за предоставленную библиотеку мужа с книгами о моде на носовые платки (гарнитуровыми), летние ботинки прюнелевые у юных черепах (череповчанок) и люстриновые платья, которые не имели отношения к люстрам.
Председатель окружного суда Лентовский предложил молодому человеку стать членом Череповецкого тюремного отделения Новгородского комитета Общества попечительства о тюрьмах – организации с участием влиятельных лиц города: городского головы Милютина, благочинного отца Кузьмы, предводителя дворянства Сомова и председателя земской управы Румянцева. Вступление в это общество могло бы принести ему пользу как для продвижения по службе (титулярный советник через два года), так и для установления полезных связей с потенциальными будущими родственниками – богатыми образованными девушками из хороших семейств Череповца или уезда, которые могли быть заинтересованы в его персоне как выгодном женихе.
Однако молодой человек не был готов к такому шагу: он сомневался во вступлении на путь чиновничьей карьеры, предпочитая свободу от обязательств и возможность самостоятельно выбирать свой жизненный путь – возможно даже уйти куда-нибудь подальше из города для уединения или работы над собой без вмешательства общества. Но в то же время ему было интересно узнать больше о деятельности Общества попечительства о тюрьмах Череповца, ведь это могло бы принести пользу не только лично ему, но и другим людям через благотворительность.
Сегодняшний день был необычным для Ивана Александровича Чернавского — молодого чиновника из Череповца начала двадцатого века. Он проснулся в шесть утра и отправился на службу в Воскресенский собор, где провел время отстояв придел храма имени Иоанна Предтечи. После службы он вспомнил о предстоящем празднике перенесения мощей святого благоверного князя Александра Невского 10 сентября по новому стилю (или же 29 августа старого стиля).
Иван Александрович решил устроить корпоратив для своих сослуживцев в ресторане гостиницы «Савой». Он пригласил всех, и многие согласились на предложение выпить за его счет. Однако вскоре стало ясно, что коллеги хотят не просто отметить событие вместе с ним — они стремятся “подразорить” молодого чиновника своими заказами дорогих блюд и напитков. Иван попытался контролировать ситуацию, но понял: он лишь гость в этом обществе чиновников-сослуживцев.
Вечер закончился для Ивана Александровича неожиданно дорого из-за заказов его коллег на еду и напитки. Он решил не считать деньги за каждый заказ — ведь все равно ничего бы уже нельзя было изменить после того как счет был предъявлен ему половым гостиницы “Савой”. Иван расплатился с ним, а половой в свою очередь сообщил Ивану о том, что хозяин ресторана приказал рассчитать Ивана по-честному из уважения к его поступку.
После службы и вечера у чиновника были другие заботы — он должен был решить вопрос со стиркой белья для себя и своей квартиры. Оказалось, это не так просто как казалось на первый взгляд: нет горячей воды в доме, мыла или даже тазика чтобы постирать белье самому; а грязную воду нужно было выносить наружу. Иван решил эту проблему с помощью прачки за пятьдесят копеек в месяц плюс еще гривенник сверху — но все равно почувствовал сожаление о потраченных деньгах и понял что расходы будут больше чем он планировал изначально.
В одиннадцатом часу утра следователь Чернавский и городовой примчались на место происшествия. Городовой Егорушкин сообщил, что труп в колодце обнаружили люди во главе с Варварой Селезневой – женой соседа покойного Антипа Двойнишникова. Пристав Антон Елистратович приказал быстро запрягать лошадей для поездки к следователю.
Прибыв по адресу, Чернавский увидел колодец на задах дома и двух городовых около него. Доктор Михаил Терентьевич Федышинский в отставке осматривал тело старика с колотым ранением сердца, найденное накануне утром Варварой Селезневой после заутрени при посещении колодца для воды. Старик был одет только в грязное белье со следами крови на нем, что указывало на недавнее убийство либо ночью, либо под утро.
Доктор Федышинский предположил смерть от ранения и отсутствие переломов или повреждения шеи у старика. Чернавский попросил пристава задержать соседей-очевидцев для опознания тела и привлечения понятых при осмотре дома убитого Антипа Двойнишникова. Соседи уже провели идентификацию трупа как принадлежащий их соседу, который жил один в доме на два колодца с водой – одним из которых пользовался он сам вместе со своей семьей Селезневых.
Пока ждали понятых, Чернавский начал составлять судебно-медицинский акт осмотра тела убитого старика и его дома. В акте было указано место нахождения трупа до момента извлечения из воды, описание внешности покойного (возраст около 70 лет), состояние одежды с кровавыми следами на белье напротив сердца в месте ранения колющим предметом.
Осмотр жилища показал наличие следов крови внутри помещения – пятно у стола со стульями и табуретами указывало на место убийства старика Антипа Двойнишникова его неизвестным убийцей, который оставил следы своей вины через кровь убитого человека.В тихом уголке города жил мещанин Двойнишников в одиночестве и бездетности. Его соседи Селезневы были ближе всех к нему по духу: они тоже приехали из деревни за лучшей жизнью. Но о личной жизни старика было мало известно, даже его ближайшим соседям не удавалось узнать больше подробностей – ни детей у него нет, ни внуков неизвестно где искать.
Сегодняшний день был особенным для жителей города и окрестностей — праздник отмечался с размахом. В такие дни люди забывают обо всем на свете: кто-то пьет без меры в казенке, а другие ищут свидетелей преступления или просто проводят время за разговорами о жизни соседей по улице. Но даже среди этого шума не удалось найти тех, кто мог бы что-либо рассказать об убийстве Двойнишникова — оно произошло либо ночью накануне праздника, либо утром после него.
Следствие выявило несколько интересных деталей: убийца был хорошо знаком с жертвой и имел доступ к его имуществу; возможно, он принес бутылку самогонки в дом старика сам или же взял ее из казенки на улице. В любом случае это было не обычное спиртное — запах сивухи говорил о том, что перед нами продукт домашнего производства.
Таким образом, дело об убийстве мещанина Двойнишникова оставалось нераскрытым до тех пор, пока полицейские снова не отправились по домам горожан в поисках свидетелей и возможных улик преступления.В небольшом городке на окраине России произошло событие, которое могло бы стать началом детективной истории: убийство в доме одного пожилого человека по имени Андрей Селезнев. Следователь Иван Александрович Чернавский был вызван для расследования этого дела и столкнулся с рядом трудностей при попытке выяснить обстоятельства преступления.
Первое подозрение пало на самого Андрея Селезнева – его жена рассказала следователю о том, что муж часто выпивал вместе со своим другом-самогонщиком по имени Самогонович. Однако после тщательного осмотра места происшествия выяснилось, что убийство произошло в результате ссоры между жертвой и неизвестным преступником Х во время совместного употребления алкоголя.
Преступник не был заинтересован исключительно в ограблении старика – он взял только то, что смог унести с собой: инструменты из дома жертвы были оставлены на месте преступления как более ценные вещи для продажи или использования самим убийцей.
Следователь Чернавский начал размышлять вслух о возможных мотивах и действиях преступника Х. Он предположил, что убийца мог быть либо местным жителем – черепанином (крестьянин), либо приезжим крестьянином из соседнего села Рожество, так как дорога от дома Селезнева вела именно в эти направления.
В ходе расследования Чернавский столкнулся с рядом препятствий: отсутствие свидетелей преступления и неясные мотивы убийства затрудняли поиск преступника Х. Однако следователь не терял надежды на раскрытие дела и продолжал собирать информацию о возможных подозреваемых среди местных жителей.В тот день я столкнулся с непредвиденными обстоятельствами: мой удар мог бы привести чиновника Карандышева в больницу или даже на кладбище. Но благодаря моему новому телу и умению приспосабливаться, ситуация разрешилась без серьезных последствий для обеих сторон конфликта. Хозяйка дома проявила заботу о пострадавшем титулярном советнике, а мне пришлось столкнуться с последствиями своего поступка – возможностью быть обвиненным за драку во время визита к чиновнику Карандышеву.
Я провел бессонную ночь в размышлениях и переживаниях по поводу возможных последствий моего поведения перед хозяйкой квартиры Натальей Никифоровной. Вспоминая о поцелуе, который она мне подарила, я начал представлять себе различные сценарии развития событий: от простого объяснения до более серьезных обвинений со стороны Карандышева или даже его смерти после посещения моей комнаты в доме Натальи Никифоровны.
Однако утро принесло облегчение – сон оказался всего лишь сном и не имел отношения к реальности. Я осознал свою ошибку с будильником, проспал утреннюю службу и понял, что мои представления о жизни чиновника сильно отличаются от реальной действительности провинциального города XIX века России. В этом мире нет места для моих прежних привычек: я перестал ходить на заутреню каждое воскресенье из-за отсутствия необходимости в таком поведении среди чиновников уездных городов того времени.
После завтрака перловой кашей с коровьим маслом, которая оказалась весьма вкусной благодаря русской печи и добавкам хозяйки, мне предстояло заняться работой – просмотреть акты и протоколы допросов, а также написать письмо матушке о своих делах на новом месте службы. Письмо оказалось довольно длинным из-за множества вопросов от матери: как я питаюсь? Молюсь ли по утрам в церкви? Читаю ли книги или завел друзей среди местных жителей? Все эти вопросы заставили меня задуматься над тем, что моя жизнь здесь сильно отличается от той жизни, которую вела матушка до моего отъезда на службу.
В итоге письмо было переписано и отправлено с учетом всех замечаний матери – я старался быть честным перед ней в своих ответах о том, как проходит мой день без упоминания некоторых личных моментов моей новой реальности.В один из дней коллежский секретарь Иван Чернавский прибыл на службу в Череповецкий окружной суд и столкнулся с неожиданным событием: к нему явился курьер от канцелярии Новгородского губернатора – чиновник для особых поручений Милашкин. Курьер передал Ивану пакет, содержащий письмо отца-губернатора и небольшую посылку. В письме отец сообщал о ходатайстве исправника перед Министерством юстиции по поводу награждения Ивана за его действия при задержании преступника Шадрунова Николая. Отец также выражал беспокойство относительно методов сына в борьбе с преступностью и просил не использовать оружие без необходимости или для самообороны от вооруженного противника, а вместо этого применять силу сообразно своему положению чиновника суда. В посылке Иван обнаружил деревянный шкатулок с револьвером внутри – подарок отца на случай непредвиденных обстоятельств при исполнении служебных обязанностей.
После прочтения письма отец Ивана попросил его проконсультироваться со знающим человеком по поводу использования оружия и не сообщать матери о произошедшем инциденте задержания преступника Шадрунова, чтобы избежать ненужных волнений в семье. Иван решил обратиться за советом к доктору Федышинскому – отставному военврачу с большим опытом службы на статской службе до главного врача дивизии. Доктор показал Ивану как правильно снаряжать барабан револьвера и извлекать стреляную гильзу шомполом, а также дал советы по обращению с оружием в различных ситуациях.
В конце визита доктор Федышинский поделился информацией о недавнем случае: к нему обратился Карандышев – человек без видимых причин для травм головы получил легкое сотрясение мозга после падения на улице и ушиба подбородка. Доктор не стал выяснять обстоятельства травмы, ограничившись рекомендацией недельного отдыха до полного выздоровления пациента перед возвращением его в службу.
В Череповецкой городской управе размещалось множество инстанций: от государственных до общественных организаций на втором этаже заседала Городская дума; кабинет городского головы Ивана Андреевича Милютина находился также здесь, в левом крыле располагался уездный исправник – коллежский асессор Василий Яковлевич Абрютин и его помощник. Пристав с городовыми обитали отдельно, а большую часть управы занимала городская библиотека без отдельного здания для нее из-за финансовых трудностей или проблем со строительством.
Убийство старика Двойнишникова оставалось нераскрытым: никто не слышал о произошедшем ни от соседей по дому, ни в городе вообще; список похищенных вещей мало что дал – вещи были ценными лишь на первый взгляд и ничем особенным среди горожан их нельзя было выделить. Пристав отправил запросы становым приставам уезда, но те часто игнорировали подобные поручения.
Следователь из другого времени мог бы начать с домоуправления или нотариусов для поиска родственников Двойнишникова; в реальности же он обратился к православному храму – Благовещенскому собору, где настоятель и дьячок помогли найти запись о крещении Антипа Кузьмичева от седьмого декабря 1802 года. Однако эта информация не давала ничего конкретного по делу об убийстве.
В нотариальной конторе при суде никаких завещаний или духовных Двойнишникова обнаружено также не было; наследство старика должно перейти казне через год, если родственники так и останутся неизвестными – это означало бы оправдание годового жалованья следователя за раскрытие дела о краже имущества из дома мещанина Кузьмы Васильева.
В канцелярии уездного исправника следователь получил справку об уплате налогов Двойнишниковым в размере пяти рублей ежегодно; налоги выплачивались исправно, никаких предосудительных действий или судебных дел с участием старика не было зафиксировано. Коллежский асессор Абрютин поинтересовался о ходатайстве на награду для следователя – тот ответил отрицательно: отец считал неуместным просить награды за сына до возвращения губернатора и его решения по этому вопросу.
Исправник поделился историей своего знакомства со становым приставом Егорушкином, который был ему дорог как фронтовой товарищ; следователь похвалил городового за хорошую службу в армии с медалями на груди у обоих участников войны – они оба служили во время русско-турецкой кампании 1876 года и были знакомы по Шипке.
Следователь решил обратиться к архивариусу городской управы, который располагался там же: Михаил Артемович был одет скромно, но его глаза скрывались за круглыми очками с треснутым стеклом; он знал о смерти Двойнишникова – город нечасто сталкивался с убийствами и последнее время их было два подряд. Архивариус вспомнил мастера-слесаря из мастерских на Старой пристани, который хорошо работал несмотря на высокую цену своих услуг: однажды Михаил Артемович заплатил ему пятнадцать копеек за лужение самовара (что эквивалентно рублю в то время).
Следователь искал хоть какие-то следы жизни Двойнишникова – его мастерскую и возможные конфликты с соседями или коллегами; архивариус предложил посмотреть документы, связанные со становлением города Череповца при Екатерине II. Следователю было интересно узнать историю провинциального городка: он считал работу историка схожей на свою деятельность следователя по поиску улик в прошлом для раскрытия нынешних преступлений.
Архивариусу предстояло перебрать множество бумаг и документов; следователь согласился оплатить свечи или олеин, чтобы ускорить процесс поиска информации – это был способ получить взятку от архивиста за его услуги. Михаил Артемович обещал приложить все усилия к завтрашнему дню начать поиски с помощью купленных свечей.Сегодня со службы пришел позже обычного: городовые поймали воришку на базаре и доставили его в арестантскую. Если бы полиция вовремя не вмешалась, могли быть жертвы среди толпы желающих отомстить преступнику. После снятия показаний с потерпевших я допросил злоумышленника – Сидора Вострютина двадцати трех лет от роду, ранее дважды привлекавшегося за кражи и отбывшего год заключения. Он утверждал свою невиновность по ошибке полиции и оправдывался бедностью из-за отсутствия родителей в детстве.
Я предложил ему сознаться еще в двух кражах на сумму до ста рублей для смягчения наказания – всего пара месяцев вместо года тюрьмы с казенным питанием, одеждой и отсутствием необходимости работать или воровать самому. Вострютин испугался предложения о тюрьме за счет казны и согласился признаться только по факту кражи семечек у Васенина.
По дороге домой я хотел зайти в городскую управу к Михаилу Артемовичу узнать новости об изысканиях свечей на рубль для изучения архивных документов, но передумал – поздно уже было искать архивариуса дома или на службе. Вместо этого решил сходить в церковь и поставить свечи за здравие родных перед иконой Николая Угодника.
Выйдя из храма после службы, я заметил девушку с добрыми карими глазами под форменным платьем гимназистки седьмого класса, но она скрылась среди молящихся до того как мне удалось ее рассмотреть поближе или узнать имя. На обратном пути домой меня никто не встретил – обычно Наталья Никифоровна встречала у входа и помогала снять сапоги в прихожей из-за привычки мужа к порядку.
На ужин я получил жареную картошку с рыбой и соленые огурцы, которые оказались особенно вкусными благодаря укропчику и хрену на столе хозяйки Натальи Никифоровны. Она сама солила овощи для стола, что было необычно – обычно она покупала их на базаре или в лавке за рубль пересылки от Устюжны до Петербурга.
Когда пришло время пить чай после ужина, я спросил хозяйку о книге французского автора, которая вызвала у нее слезы и заставила задуматься об одиночестве молодых людей без семьи. Наталья Никифоровна призналась мне в чтении романа Мопассана “Une vie” – на русском языке это звучит как «Жизнь». Она рассказала историю девушки из провинции Жанны Ролан-де-ла Платьер, вышедшей замуж за человека с сомнительной репутацией Жана Батиста де Шастеля и узнавшей о его изменах.
Я предложил хозяйке научить меня французскому языку в обмен на оплату ее труда вечерами после службы – она была готова взяться за обучение несмотря на отсутствие опыта преподавания французского языка из-за уроков мосье Жерар, который учил их с сестрой четыре года до своей смерти от старости во время войны 1806–1807 годов.
В один из дней следователь обнаружил на своем письменном столе множество печатных материалов: книги и брошюры по экономике России соседствовали с газетами о культурных событиях. Он был увлечен изучением хозяйственного состояния страны, хотя это не имело прямого отношения к его профессиональной деятельности – юриспруденции. Следователь также обратил внимание на критику в адрес Мусоргского за постановку оперы “Хованщина” и прочитал некролог Тургенева, что вызвало у него удивление: неужели великий писатель еще жив?
Следователю предстояло разобраться с множеством вопросов о жизни классиков литературы, которые казались ему нереальными – многие из них не родились или были живы до сих пор. Он размышлял над возможностью отговорить старшего брата Ленина Александра Ильича от покушения на царя и задавался вопросом об исторической предопределенности важных событий в его судьбе.
Следователь также занимался изучением ситуации в империи и губернии, что требовало постоянного внимания к деталям хозяйственной жизни страны. В то же время он не забывал о личных заботах – изучении французского языка вне рабочего места или посещении Мариинской гимназии для поиска кареглазой красавицы с косой среди учениц женской школы. Он ходил туда несколько раз из-за близости учебного заведения к окружному суду, но так и не встретил девушку своей мечты.
Следователь также участвовал в банкете коллег по профессии, что способствовало улучшению его отношений со сослуживцами – они перестали избегать общения с ним и начали заходить на обед или просто поговорить о разных вещах: от погоды до внешней политики России. Он поддерживал беседу об этих темах охотно, но старался не высказывать личных мнений относительно правителя Болгарии Александра Баттенберга из-за отсутствия личного знакомства с этим человеком.
Следователь также интересовался ситуацией в Новгородской губернии, где он обнаружил наличие собственного жандарма – капитана Потулова для Череповца и его окрестностей. Он размышлял о том, как можно контролировать умонастроения учащейся молодежи на расстоянии более трехсот верст от города без непосредственного присутствия агента или использования телеграфа для связи с уездным исправником в случае необходимости задержания подозреваемых лиц.
Следователь также занимался изучением вещдоков по делу Двойнишникова и столкнулся со странной находкой – утопленными вещами, которые были найдены после того как Андрей Селезнев вычерпал воду из колодца на соседней улице. Это привело к появлению новой загадки: зачем было брать вещи покойного и топить их в колодце?
Следователю также предстояло разобраться с делом о смерти фельдшера Щетинкина, который был найден мертвым во дворе дома под старой драночной крышей после того как его тело вынесли оттуда парни хозяйки Аграфены. Следователь обнаружил записку на клочке бумаги рядом со столом покойного: “Я травлюся сам, потому в моей смерти прошу никого не винить”. Он также узнал о том, что у Щетинкина был брат и вещи умершего были переданы ему для хранения до составления полной описи имущества погибшего фельдшера.Сегодняшний день был полон неожиданностей и событий для действительного статского советника Лентовского: из-за поломки печи суд пришлось перенести, а всем участникам процесса – разойтись по домам. В борьбе с огнем участвовали не только служители суда, но и жители близлежащих домов; никто в итоге не пострадал, однако теперь предстоит ремонт здания.
После обеда Иван Александрович решил прогуляться по городу и заодно зайти к фотографу за обещанной матушке фотографией. Встреча произошла неожиданно: кареглазая гимназистка Елена Георгиевна Бравлина шла навстречу вместе с подругой Татьяной – толстенькой барышней с румяными щечками. Подруга Елены, похоже, понимала ситуацию лучше своей спутницы; она даже пошутила на эту тему и предложила Ивану Александровичу проводить обеих девушек до дома сразу или же выбрать одну из них для знакомства.
Иван Александрович не растерялся: он представился Чернавским Иваном Александровичем и предложил девушкам провести их домой по очереди – сначала Елену Георгиевну, а затем Татьяну. Елена Георгиевна оказалась очень умной девушкой; она быстро догадалась о намерениях Ивана Александровича относительно Татьяны Виноградовой, дочери помощника прокурора Александра Ивановича Виноградова. Иван рассказал Елене историю с бумагами: он намеренно делал ошибки в документах для того, чтобы Александр Иванович мог их исправлять и таким образом практиковаться перед тем как стать учителем после отставки из прокуратуры.
Елена Георгиевна оказалась проницательной девушкой; она поняла мотивы Ивана Александровича относительно Татьяны – это был урок не только Татьяне, но и её отцу за его поведение по отношению к коллегам-чиновникам. Иван Александрович признался Елене в своих чувствах: он сказал ей о своей влюбленности с пятого раза их встречи (на самом деле со второго), а Елена ответила ему кокетливостью; она сказала Ивану Александровичу подумать над тем, чтобы называть ее просто Леной и дала понять, что у нее тоже есть шанс понравиться молодому человеку.
Иван Александрович был рад такому повороту событий: он собирался ухаживать за Еленой Георгиевной Бравлиной – девушкой из Череповецкой женской гимназии Ведомства учреждений императрицы Марии; она была умна, проницательна и обладала чувством юмора. Иван решил подарить Елене цветы или конфеты в сентябре (если таковые будут), а также сходить с ней на прогулку по городу после того как закончит дела со старым архивариусом Михаилом Артемовичем – тот нашел необходимые выписки для Ивана Александровича прямо у него дома.В один из дней Иван Александрович пришел в полицейский участок с просьбой о помощи по делу об аресте подозреваемого. Однако его планы были нарушены, так как весь личный состав полиции был отправлен на ярмарку в Луковец – второй населенный пункт уезда после Череповца. Село это было основано княгиней Ольгой и считалось городом до недавнего времени благодаря своим размерам: более ста домов для населения около тысячи человек, две церкви и часовня, церковно-приходская школа с несколькими лавками торговли колониальными товарами. Ярмарки в Луковце были популярны – июньские конные ярмарки привлекали купцов из Пошехонья и Рыбинска, а также солидных людей со всей Волги.
Ярмарка была не только местом для торговцев, но и источником неприятностей: пьяных драк, мелкого обмана покупателей и крупных мошенничеств. Полиция должна была обеспечить порядок на ярмарке в условиях большого скопления народа – от купцов до “женщин с пониженной социальной ответственностью”. Кроме того, необходимо было следить за цыганами.
Иван Александрович решил подождать возвращения полиции из Луковца для выполнения своих задач по аресту подозреваемого. Он также столкнулся со сложностями: во-первых, ему требовалась силовая поддержка нижних полицейских чинов; а во-вторых – он не умел управлять лошадью и поэтому нуждался в помощи конюха или другого специалиста при городской управе.
После работы Иван Александрович направился домой к своей квартирной хозяйке Наталье Никифоровне. В этот момент из ее комнаты вышел рыжий котенок, который сначала испугался незнакомца, но затем позволил себя погладить и даже “кусьнул” за палец Ивана Александровича – в знак доверия между ними завязалась дружба с мурлыканьем котенка на руках у хозяина квартиры.
Иван Александрович узнал о планах Натальи Никифоровны взять рыжего котеночка из приюта подруги после того как ее сыновья уедут, но хозяйка боялась обидеть его и не знала, что делать дальше со своим новым питомцем Тишкой – ведь он мог начать ходить в лоток с опилками или песка вместо обычного выхода во двор.
В ходе разговора между Иваном Александровичем и Натальей Никифоровной возникли недоразумения: она заплакала из-за того, как Иван сравнил ее котенка с ребенком; но после его успокаивающих слов Наталья перестала плакать и даже позволила себе расслабиться в объятиях Ивана Александровича – что привело к неожиданному развитию событий. Оба они осознали свои чувства друг к другу, несмотря на разницу в возрасте и социальном положении Натальи Никифоровны (она была старше тридцати семи лет) по сравнению со следователем Иваном Александровичем двадцатилетнего возраста.
В небольшом городке жизнь течет размеренно и спокойно: здание суда отремонтировано после долгого перерыва; полицейские вернулись из командировки в Луковец без происшествий; отношения с квартирной хозяйкой наладились, хотя о дальнейшем развитии событий пока неизвестно. В личной жизни главного героя также происходят изменения – он начинает ухаживать за девушкой по имени Леночка Бравлина, которая оказалась хорошей кандидатурой для сына вице-губернатора благодаря своему происхождению и образованию.
В ходе беседы главный герой знакомится со своим новым коллегой Петром Генриховичем Литтенбрантом, человеком с авантюрной жилкой и страстью к охоте. Он рассказывает о случае из своей практики: убийство Афони-дурачка собаками по приказу Ефима Середина – кулака в деревне Нелазское. Этот случай заставляет главного героя задуматься об ответственности за свои действия как следователя и человека вообще.В тот день судебный следователь Чернавский отправился на допрос помещика Дунилина по подозрению его в убийстве мещанина Антипа Двойнишникова из Череповца. Исправник и четверо полицейских сопровождали следователя, хотя он считал достаточным присутствие двух человек для задержания важной персоны. В ходе допроса выяснилось, что у подозреваемого нет прямых улик против него; доказательства косвенные – материал для размышлений окружного суда не является достаточными основаниями для ареста без признания вины или других доказательств его причастности к преступлению.
По пути в барский дом Дунилина следователь вспомнил о недавнем обеде с Петром Генриховичем Литтенбрантом, который рассказал ему историю своего визита на постановку Шекспира “Укрощение строптивой” и восхищался игрой Марии Савиной в роли Катарины. Следователь же ожидал от гостя рассказов о преступлениях или боевых действиях в Сербии, но вместо этого получил информацию об искусстве театра.
Прибыв к поместью Дунилина, следователь представился хозяину дома как судебный пристав Чернавский по делу убийства Антипа Двойнишникова и потребовал признания вины подозреваемого. Помещик сначала отрицал свою причастность к убийству мещанина из Череповца, однако после предъявления следователем ряда документов – челобитной солдатки Анны Ивановой о записи сына Захара Богданова в череповецкие мещане; поручительства Череповецкого городского магистрата от имени Антипа Кузьмичева Двойнишникова за исправление всех казенных податей и градских повинностей до совершеннолетия его ребенка, а также решения Сиротского суда об усыновлении – помещик Дунилин был вынужден признать свою вину.
Следователь Чернавский использовал психологические приемы для получения признания подозреваемого: он намекнул на возможное участие в убийстве настоящего отца Захара Богданова (помещика Семена Никодимовича Дунилина), что вызвало у последнего нервный тик и желание сделать признание, чтобы избежать дальнейшего расследования его личной жизни. В итоге помещик признался следователю о том, где спрятал окровавленную одежду – она была найдена повешенной на пугале в огороде дома подозреваемого.В одной из деревень Новгородской губернии произошло событие необычайное: землевладелец Захар Семенович Дунилин признался в убийстве своего отца Антипа Двойнишникова и рассказал историю своей жизни от рождения до момента преступления. Он был незаконнорожденным сыном офицера Семена Никодимовича, который погиб на войне под Балаклавой; его мать была солдаткой Анастасии Романовны Быковой из бывших крепостных.
Дунилин вырос без отцовской любви: Семен Дунилин не приехал даже на похороны бабушки Насти и оставил все имущество своему сыну Захару после своей смерти от рук врагов в бою за Отечество, но так как он был незаконнорожденным сыном дворянина, то ему было отказано во вступлении в наследство по закону.
После реформы землевладения Захар Семенович стал сдавать свои земли в аренду и получать выкупные платежи; его лес оставался нетронутым для выгона скота на выгоны. Он также занимал должность помощника председателя земской управы, что приносило почет и уважение среди крестьянства Рождественской волости Череповецкого уезда Новгородской губернии.
В конце августа Дунилин получил записку от Антипа Двойнишникова с просьбой прийти к нему перед смертью; в ней старик сообщал о своем истинном происхождении Захара Семеновича как сына солдата Анны Ивановой из деревни Строжок, которая забеременела сорок лет назад и была вынуждена отдать ребенка на воспитание Анастасии Романовне. Антип хотел передать наследство своему сыну – дом со всеми его ценностями.
Дунилин пришел к старику с полуштофом водки в кармане; после выпитого стакана он узнал историю своего происхождения от Антипа Двойнишникова, который рассказал ему о том, как племянник барыни заставил Семена Никодимовича усыновить ребенка Анны Ивановой под угрозой лишения наследства и имения. Антип хотел оставить дом своему сыну Захару Семеновичу с условием упоминания его отцовства в завещании; однако Дунилин отказался становиться на колени перед стариком для поцелуя руки, что вызвало у Антипа Двойнишникова гневные слова о том, как он будет жить дальше без дворянского статуса своего отца и не сможет наследовать имущество.
В ответ на оскорбления Захар Семенович потерял контроль над собой: из тумана в его глазах появился нож; когда Дунилин пришел в себя после убийства старика – труп уже лежал мертвым с кровью изо рта, а у Захара был окровавленный нож в руке. Он решил скрыть следы преступления и избавиться от трупа вместе со своими вещами, которые он считал ценными для продажи или использования на своем хозяйстве: часы сломанные, шандал бронзовый за два рубля; деньги же были спрятаны старику Антипу Двойнишникову – восемьсот рублей золотом лежали в сундуке дома старика.
Дунилин решил утопить труп и вещи в колодце позади своего дома, но когда он увидел кровь на своих сапогах после убийства отца-старика, то понял: следы преступления нужно скрыть; поэтому Дунилин отнес окровавленный сюртук к пугалу огородному за домом – там его никто не найдет. Он надеялся избежать наказания благодаря своему статусу дворянина и землевладельца Рождественской волости Череповецкого уезда Новгородской губернии, но судьба распорядилась иначе…
В рассказе описывается жизнь Ивана Александровича Чернавского в конце XIX века и его взаимоотношения с окружающими людьми: квартирной хозяйкой Натальей Никифоровной, гимназистками Еленой Георгиевной (Леной) Бравлиной и Татьяной Виноградовой. Иван Александрович работает следователем окружного суда, болеет простудой или гриппом и пытается разобраться со своими чувствами к Елене Георгиевой.
Иван Чернавский сталкивается с различными жизненными ситуациями: от бытовых проблем до сложных социальных вопросов того времени. Он размышляет о жизни в прошлом веке, сравнивая её с будущим временем своего происхождения из XXI века. Иван Александрович также обсуждает свои отношения с квартирной хозяйкой и гимназистками, пытаясь понять их чувства к нему и найти общий язык для общения на разные темы.
В рассказе присутствуют элементы юмора (например, когда Наталья Никифоровна называет Ивана Александровича “Ваней” или целует его), а также размышления о социальных нормах того времени (как например обсуждение слов-паразитов). Иван Чернавский пытается адаптироваться в новом мире, сохраняя при этом свою индивидуальность и взгляды на жизнь.
В один из дней после выздоровления от болезни судебный следователь Иван Александрович отправился на службу с чувством облегчения и предвкушения работы в привычном ритме жизни уездного городка, где он служил уже несколько лет. В канцелярии его встретили коллеги по работе: доложившись о своем выздоровлении перед начальством, он обсудил текущие дела со своими сослуживцами.
Затем следователь посетил местных служителей правопорядка – полицейских городовых Егорушкина и Смирнова, оставив им небольшую сумму в знак благодарности за их службу на благо общества. Он попросил приготовить ему крепкий чай без лимона, чтобы не отстать от последних новостей уезда. В канцелярии он получил накопившиеся номера местной газеты “Новгородские губернские ведомости”, а также сводку происшествий последней недели – документ необходимо было вернуть обратно после прочтения; экземпляр Циркуляра Министерства юстиции и отправился к себе в кабинет для работы с полученными материалами.
Сводки за время его отсутствия не содержали серьезных инцидентов, но одно происшествие привлекло внимание следователя: “У каретного сарая найден труп младенца без головы и левой ручки, завернут в тряпку… Установлена мать – крестьянка Самсонова Ольга”. Это событие заставило Ивана Александровича задуматься о том, что подобные случаи могут происходить даже вдали от его непосредственной юрисдикции.
День прошел спокойно для уездного городка; следователь перечитал все газеты за неделю, ознакомился с Циркуляром Министерства юстиции по правилам делопроизводства судебных канцелярий и приступил к работе над текущими делами уезда. Но на следующий день он получил известие о новом происшествии: в деревне Борок крестьяне забили до смерти конокрада – это событие потрясло уездное общество своей жестокостью.
Убийство произошло ночью, когда злоумышленник проник во двор одного из крестьянских хозяйств; его действия были замечены собаками и хозяином дома, который немедленно поднял тревогу среди соседей-крестьян. Все вместе они бросились на защиту своих лошадей от грабителя: били конокрада всем что попадалось под руку – палками, камнями… В результате он был убит прямо посреди деревни Борок.
Это событие вызвало шок у всех жителей уезда; следователь Иван Александрович отправился в деревню для выяснения обстоятельств произошедшего и допроса свидетелей преступления. Он понимал всю сложность ситуации и необходимость тщательного расследования дела о самосуде крестьян над конокрадом – преступлением, которое было строго запрещено законом Российской империи того времени…